自古有“奇才难用”“才大难为用”的说法。在古代政坛上，“奇才难用”的原因是什么呢？有人归咎于古代君主的道德脾气，有人归咎于古代社会环境的晦暗忌才，这些，或许都不乏道理，不过，恐怕奇才自身的特色不能忽视。
宋朝的寇准，人们公以为“奇才”，他身处宋太宗、真宗两个不算糊涂的君主当政的时代，一起代有吕端、毕士安、李沆、王旦等贤相，因而，寇准或许算历史上较走运的奇才，得以成果大工作，一展雄才。
寇准19岁中进士，,终身刚上加刚，叱咤风云，屡经沉浮，阅历独特，史书对他的点评中有这么一段：“
然挽衣留谏，面诋同列，虽有直言之风，而少包荒之量。
”
竟敢拉着皇帝的衣服不让走，非得听完自己的忠言进谏作了决议才干退朝；当面嘲讽批判同僚，让人家下不了台。这些，都是寇准终身亦功亦过，优缺点并存的体现。
皇帝曾把寇准比作魏征，但又不得不为之叹气：“鼠雀尚知人意，况人乎。”觉得寇准难以共处。
不说皇帝，不说奸臣，就说寇准与四位贤相的共处吧。
吕端忠厚，非常欣赏寇准之才，以为自己不如，因而极力引荐寇准居自己之上。但皇帝究竟仍是选拔了吕端，吕端只好要求与寇准“分日押班知印同升政事堂”，以便平抑寇准的不平之气，发挥他的治国奇才。虽然这样，在处理背叛李继迁之母的问题上，寇准与皇帝暗里决议计划，仍是差点犯了过错，幸而吕端及时匡正，致使皇帝大叹一声：“微卿几误我事（若不是你，简直误我大事）！”
毕士安，深得宋真宗信赖，要用他为相，毕士安则极力引荐寇准，说了一番非常识大体的话：“当宰相者必有其器乃可居其位，我的才干水平不足以担任，而寇准为人忠义，善断大事，他才是真实的宰相之才啊！”
宋真宗表明贰言：“闻其好刚使气（刚直而脾气大）。”
毕士安说：“寇准大方而有节操，正派而愤世嫉俗，为国而忘身，他一身正气，朝上群臣没一个比得上的。正因为这样，他不容于流俗，人家总要说他坏话。现在国家虽然稍安，但西北边境躲藏大患，正是需求寇准这样的人才啊！”
宋真宗被毕士安的热诚引荐所感动，总算一起用毕、寇二人为相，但仍是留下了一句发人深思的话：“然当籍卿宿德以镇之（仍是要借你的崇高道德镇住他）。”又把毕士安置于寇之上。
不久，寇准遭人诬害，无法自辩，又是毕士安出头，坚决为他分辩，并采纳举动澄清本相。澶渊之战，寇准采纳了惊世骇俗的做法，又是在毕士安的支持下才得以施行的。
寇准很走运，在吕、毕之后，又遇上贤相李沆和王旦。
王旦在人面前，不时讲寇准的利益；而寇准却常常揭王旦的矮处。连宋真宗也恶感，便告知了王旦。王旦却为他分辩：“这是正常的，我做宰相时刻长了，一定有许多缺点缺点，他能向朝廷揭我的短，证明他为人正派，我正是因而才垂青他的。”
其时，王旦主管中书省，,寇准管枢密院，一次，寇准发现中书省的文件有错，便陈述皇帝，使王旦及中书省都受了处置。不久，王旦的部下也发现了枢密院一个文件犯错，正想报复，王旦却命令把文件交还寇准，让他改正了再呈送，避免了一次处置，寇准不得不供认自己的衡量不如王旦。
虽然寇准多次暴露出自己性情和品格上的瑕疵，但王旦依然垂青他。直至临终，宋真宗逼他引荐继仼人，他明知真宗不大喜爱寇准，仍是坚持说：“以臣之愚，莫如寇准。别人，臣所不知也。”
被称为“一代贤相”的李沆，更是深知寇准的利益和矮处，悄悄地补偿他的失误。其时，寇准与丁谓很要好，寇准多次向李沆引荐丁谓，要升他的官，李沆却总是不愿。有次，寇准急了，说：“像丁谓这样的人，宰相您能一直压着不必吗？”其实，李沆早就察觉丁谓是个奸佞之徒，恰恰是寇准这类忠直而无心计者的克星，所以才压着不选拔。此刻，他笑着对寇准说：“改日懊悔，当思吾言也。”