年代不一样了，选用的方法就要不一样，假如还用曾经的老路子，就必然会失利。时移则事异，三皇五帝之时，行善良能够得全国；春秋战年代，只有用铁与血能够得全国。徐偃王大行仁道，东南有36个国家割土来朝，徐国的强盛严重威胁到了周王国和楚子国，所以周楚合兵击徐国。
西周初，徐以今江苏泗洪县为中心树立徐国，在东夷中最真强壮。徐曾跟从管、蔡、武庚叛周。周穆王时，徐又率九夷攻伐宗周，西进至黄河沿岸。周穆王害怕其气势正盛，不得已乃命徐偃王主东方诸侯。徐偃王处汉水之东，有地方圆五百里，行善良，施德政，甚得东夷之众的拥护，为三十六国所朝见。
徐偃王不想战火伤及无辜，所以自动退位流亡。周楚联军肢解了徐国，改立徐偃王之子为徐国国君，爵位为子爵。徐国原本是方千里的大国、强国，一下被降格为子爵国，疆域缺乏百里，实力自然而然一泻千里。周王室不仅仅镇压楚国，相同镇压徐国，那怕徐国现已被降格了。徐国在晋、楚、吴等强国的缝隙中苦苦求生存，终究被吴国攻灭。
吴王阖闾为春秋五霸之一（春秋五霸说法之一），伍子胥、孙武皆为当世顶尖名将，明君能臣龙虎际会，全国英雄谁是敌手？徐子力所不逮，败于如此强壮对手，亦是无法。