魏晋南北朝，朝代更迭频繁，一代皇帝一朝臣，朝廷权利的更迭朝夕变幻，因此大臣文士们莫衷一是，不少只能寻求超逸的形而上学，来寄予自己的抱负，因此在那个时期，文士们也是因为一起的兴趣爱好，彼此结交，但是干与不到控制者的权利中枢。因此纵观魏晋南北朝，不少文士大臣因为“营私舞弊”罪名被杀，但是大多并没有真实的结党行为。
到了唐代，才开端呈现真实意义上的朋党。这和汉代类似，在开国之初，唐太宗文治武功，雄才大略，纳谏如流，皇权巩固，众臣子只能俯首帖耳，尽职遵循，因此很难有结党一说。相同，和吕后类似，呈现了武则天，所以，前史又来了一个循环。
武则天要远比吕后英明，吕后仅仅干与朝政，而武则天则独擅权柄，君临全国。尽管也有汗马功劳，但是对李唐子弟大举屠戮，构成李唐人才凋谢，对李唐的皇权影响起到了削弱的效果。唐玄宗今后，不少皇帝不是病弱多病，便是窝囊无能，这给大臣觊觎权利发明了条件。
但是其时皇权安定，控制权除李氏外无人敢插手，因此众大臣和宦官只能在执政权(相权)上一争高低，所以，朋党便开端正式构成。其间以“牛李党争”最为鼎盛，以牛僧孺、李宗闵等为首领的牛党与李德裕、郑覃等为首领的李党之间的争斗，从唐宪宗时期开端，到唐宣宗时期才完毕，持续时刻将近40年。其间宦官集体实力不时显示，乃至左右了党争走势。
牛李党争，开端源自门阀准则的文明影响。尽管隋唐时期开科取士，但是魏晋以来的门阀准则在人们心中根深柢固，因此彼此之间文明差异巨大，构成了在政见上彼此进犯的成果。其间牛党是依托进士身世的新式庶族地主，而李党则是门阀世族的子孙官僚。李党提出“重用公卿子弟”、“罢进士科”;牛党则见义勇为，认为开科取士是唐朝的立国底子。从开端的争辩，到后来的贬谪，两边互不相让，彼此排挤，以至于许多有才之士被威胁其间，任命运支配。
牛李党争，尽管终究以牛党苟延残喘、李党脱离中心而完毕，但是却没有赢家。从开端的对唐朝的控制构成了不行补偿的裂缝，对子孙也影响剧烈，唐文宗云：“除河北贼易，去朝廷朋党难。”，王船山谓：“朋党之兴，始于正人，而终不胜于小人，害乃及于宗社生民，不亡而不息。”。终究党争的成果，使得唐朝控制者权利虚弱，藩镇割据，各自为营，终究不得不落下帷幕。
到了宋代，党争愈甚，但是现已不完满是唐代的门阀准则和进士阶级的争斗，因为科举准则现已家喻户晓，官员大多为进士身世，因此转变为对朝廷执政战略的政见上来。宋代党争，尽管宋初也有政见之争，但是真实拉帮结派，彼此攻讦，肇始于王安石的变法变革。
从北宋宋神宗熙宁二年(1069年)开端，以王安石为首的新党变法派和以司马光为首的旧党保守派之间，彼此争斗，彼此贬低斥责，新旧党争前后凡五十余年，对北宋的政治产生颇大影响。但是遍观新旧党争，其实都是正人之争，针对变法宣布自己的政见，原本“兼听则明”，但是以“拗相公”之称的王安石急于求成，不考虑变法需求按部就班，顺水推舟，认为有皇帝支撑，就可以大刀阔斧，殊不知遭到外戚太皇太后、皇太后和神宗皇后的对立，因此欲速则不达，终究因为新、旧两党更迭执政，官员大多都有贬谪的阅历，新法时行时废，臣民莫衷一是。
新旧党争，到了王安石和司马光都逝世后，便产生了性质改动。后来的宰相，往往缺少容人之量，更无正人之风，挟私报复，因人费事，使得法规朝令夕改，官员晨朝暮贬，对社会生产力构成了极大损坏。而其间还有个改变，那便是朋党之间也彼此割裂，彻底脱离了党见，而变成了针对个人的冲击报复。
