七月十五也是释教盂兰盆节。盂兰盆，梵文Ullam-bana的音译。“盂兰”，倒悬的意思，倒悬描述苦厄之状，盆是指盛供品的器皿。释教认为供此具可挽救已逝去爸爸妈妈、亡亲的倒悬之苦。盂兰盆即“解倒悬”之意。佛典《佛说盂兰盆经》中记载了这么一个故事，下面趣前史小编就为我们带来具体的介绍，一同来看看吧!
释迦牟尼的十大弟子之一目连(亦称目键连)，得到六通(六种才智)后，想酬谢爸爸妈妈的养育之恩，即用道眼观察，看到已逝去的母亲在饿鬼道中遭受痛苦，瘦得皮包骨头不成人形。目连非常悲伤，所以用钵盛饭，想送给母亲吃，可是饭刚送到他母亲手中，没有进口即化为灰烬。目连无法，哭着恳求佛祖协助救救他的母亲。
佛祖说：“你母亲罪孽深重，你一人是救不了的，要靠十方僧众的道力才行，你要在七月十五日众僧结夏安居修行满意的日子里，敬设隆重的盂兰盆供，以百味饮食供养十方众僧，依托他们的感神道力，才干救出你的母亲。”目连照佛祖的点拨去做，他的母亲真的脱离了饿鬼道。
佛祖还说：“往后凡佛弟子行慈孝时，都可于七月十五日僧自恣日，即佛喜爱日(于佛制每年一夏九十日间，僧众集合一处安居，坚持戒律、洁白其行，于最终一日，僧行自恣法，即请僧众举出各自所犯之过错，于群众中发露悔过而得清净，自生高兴，称为自恣。又十方诸佛欢欣其安居满意之精进修行，故亦称佛欢欣日、欢欣日)，备办百味饮食，广设盂兰盆供，供养众僧，这样做既可为在生爸爸妈妈添福添寿，又可为已逝的爸爸妈妈脱离苦海，得到高兴，以酬谢爸爸妈妈的养育之恩。”
从此，在汉语系释教区域，依据《佛说盂兰盆经》而于每年七月十五日便举办超度历代宗亲释教典礼，称为盂兰盆法会、盂兰盆斋、盂兰盆供等。盂兰盆法会有杂乱的仪规，仪润《百丈清规证义记》卷八中详载《兰盆仪轨摘要》，云全卷见《兰盆会纂》中。其中有净坛绕经、上兰盆供、众僧受食诸仪节。
传说，有个叫做目连的人做梦，他梦见自己逝世的母亲沦落在饿鬼队伍中，所以，他送饭给母亲，却屡次不可。目连将此事告知佛，佛劝他供养僧众多行善事，以摆脱母亲在阴间的罪孽，目连在七月十五这天作盂兰盆(梵意为“挽救倒悬”)，所以，僧众们“皆先为施主家咒愿，愿七世爸爸妈妈行禅定意，然後受食”，目连尊者的母亲脱离了苦海。由此可见，释教的七月十五的盂兰盆节，有两层寓意，一是教育人们要供养宗教僧众，二是教育人们多做善事超逸祖先罪孽，并发起孝道。
交融
一般认为，中元节也即为“盂兰盆节”;其实这种知道存在很大的误解。正确来讲，七月十四祭祖节、中元节与盂兰盆节，是分归于民间俗信、道教与释教的说法，三者呈并排联系，而非一个节日的三个不同称号。自道教鼓起后，“三元说”的“中元”二字，在唐中后期正式被固定为节名，并将节期设在七月十五日。这个节日是三俗合一的节日。“中元节”构成之前，七月十五早已被释教征用。
释教中的七月，原为一个佛的欢欣月，而非“鬼节”。但为何七月的盂兰盆节成为“鬼节”呢?盂兰盆，是梵文Ulambana的音译，原意为“救倒悬”，即挽救在阴间遭受痛苦的鬼魂。佛经《盂兰盆经》在西晋时期翻译传入我国，经中有“目连救母”的故事，与其时依然存有的孝道观念暗合，后被推重“三教同源说”的南朝的梁武帝萧衍发起，将其定为一个风俗节日，其时其主要功用是供奉佛祖。
仅仅到了宋代才发生了改变，发展为荐亡度鬼。不知是偶然，仍是道教附会释教的盂兰盆节，中元节与盂兰盆节都设定在七月十五这一天。以至于后世认为，这两个是一个节日的两个称号。一起也因为其含义和风俗早已难以辨明，两个节日的风俗开端混用。