图丨吴起画像
后来，公孙座担任了魏国的相国。可坐上相国宝座的公孙座不是想着该怎样来使魏国强大起来，而是日夜担心自己的相国宝座被别人抢了去！谁会来抢自己的相国宝座呢？公叔座把竞争者一一排了序，得出的结论是，大将吴起最有可能。原因很简单，这吴起不仅本领强、功劳大，而且还有与人抢相位的前科。
原来，当年魏国相位出现空缺，劳苦功高的吴起不仅想当这个相国，而且还认为这相国之位非自己莫属。可偏偏魏武侯选用了另外一个大臣田文做了相国。
心中不痛快的吴起以他武将特有的敢想敢做的风格直接去找田文理论，问田文道：“统率三军、治理百官、使万民亲附，让秦、赵、韩都不敢小看我们魏国，等等这些你都不如我，可你凭什么当上了相国，官位在我之上呢？”
田文笑着反问道：“现在国君刚刚继位，是主少国疑、大臣未附、百姓不信，在这种情况下，国君用你当相国好呀？还是用我当相国好？”这吴起思绪良久，惭愧地说：“这一点你比我强，还是你当相国吧。”
虽然吴起是个开明之人，并不一定非要做相国不可，可在公叔座看来，吴起不除，自己的相国宝座就坐不稳，必须除之而后快。
怎样才能撵走吴起呢？这时有个手下人给公叔座出主意道：“您的老婆不是魏国公主吗？从您老婆入手就行了。”
难道要我把老婆让给吴起，求吴起离开！公叔座真想跳起来扇这人两耳光。手下人看着脸憋得通红的公叔座，慢慢道出了自己的阴谋，他说道：“吴起这个人很是自爱。你可以先去对武侯说；‘吴起是个贤人，而咱们魏国太小，又与强秦为邻，臣下担心吴起不会有久留之心。’武侯听了就会说：‘那该怎么办？’您就趁机对武侯说：‘可把公主嫁给他作为试探，如果吴起愿意留下就会同意娶公主；如果不愿意留下就会拒绝。’之后，您再请吴起来您家做客。做客过程中，让您那位公主老婆表现得目中无人、为所欲为。您再处处表现出怕老婆的一面。这样吴起一见娶公主就是这么个下场，他便会拒绝武侯的好意。到那时，嘿嘿……”
听手下人讲到这里，公叔座满意地拍着手下人的肩膀笑了。他依计而行，装着好人去向魏武侯提建议。果然，不愿娶公主的吴起引起了魏武侯的猜忌，不得已离开了魏国。三
正是公叔座挤兑走吴起这个故事让我们有理由推测，公叔座之所以不及早推荐公孙鞅，就是怕他超过了自己。自己要死了，再也不用怕公孙鞅超过自己了，这才推荐了他。这看似他是个发现人才的伯乐，而实际上却是个抹杀人才的“杀手”，是个典型的“乡愿”。
图丨公叔座剧照
公叔座“当面说好话，背后下毒手”逼走了吴起，魏国再无良将，国力开始由强盛走向衰落，西阻挡不了秦国的进攻，分处魏国南北的韩、赵两国，再也不用担心有吴起的存在而小心翼翼地去看魏国的脸色行事。而失去公孙鞅，则使魏国失去了一次变法自新的机会，不仅在随后的日子里，被在公孙鞅辅佐下强大起来的秦国吊着打，而且还“兵三折于外、太子虏、上将死、国以空虚”，在亡国的道路上狂奔起来。而这些都是拜公孙座所赐。
虽然历史不能假设，但读到《史记·商君列传》时我还是禁不住想，如果公叔座能早点推荐公孙鞅，让他留在魏国发光发热，那么强盛起来、统一天下的很可能是魏国，而不是秦国了。由公叔座来看，孔老夫子骂“乡愿，德之贼也”，还是给这种人留了面子的，像公叔座这样既毁一个人的前途、又毁一个国家国祚的“乡愿”，把他千刀万剐都不为过。
作者：我方特邀作者赵倡文
