一、肃侯筑长城
韩赵魏三家分晋之后，赵国的君侯过没几年就死了，由于儿子年纪小，他的弟弟就跑出来摄政。跟秦国的兄终弟及不同，赵国这时候还是沿用着前一任国君的年号，摄政的弟弟并没有即位成公侯，但也没有等侄儿年长就让他继位。一直等到过世，原本的开国君侯之子才上任。
从这个时候开始，赵国就跟老伙伴魏国有争执了，但是赵国一直输，魏国大将庞涓还一度打到赵国首都邯郸，还好他的师兄孙膑发明了围魏救赵。
战国初期，小赵不要说什么七雄了，根本就是没人放在眼里的蛮荒之地，要不是自己挑衅魏国，大魏恐怕也懒得理他呢。到了赵肃侯的时代，就开始力图振作。肃侯不再找大魏的碴，找找那个现在还有点领地的小晋麻烦总可以吧。赵韩联手并吞晋的领地，彻底让晋国退出了舞台。
不久，战国各君侯开始纷纷称王，肃侯觉得师出有名，就又跑去招惹魏国，但还是打不赢人家，大家都称王了你还在那边想奉天子之名讨贼？退回北方的赵肃侯，就开始下令建筑长城，有一半其实是怕魏国打过来用的。
长城正盖着，赵肃侯就挂了。他的儿子，就是赵武灵王了。
二、胡服骑射
赵武灵王刚即位之时年幼不能亲政，在卿大夫们的主持下，三晋终于恢复了友好关系。那正是纵横家张仪在国际舞台上张牙舞爪的时代。比起其他各个跟自己差不多强势的大国，魏国自然更愿意跟这两个世交小国恢复关系。
接下来，魏国就先来个五国称王大会，紧接着五国伐秦了。秦国派出樗里疾应战，在函谷关击败联军。赵武灵王这时候年轻气盛，领悟到依靠魏国作威作福，是不切实际的。于是取消了王号，并且展开赵国专属的富国强兵计划。
不过赵国土地够烂，富国富了十年也一般般，武灵王就把主意打到旁边的中山国头上。一出兵，就吃了个土。武灵王这次真的生气了，人家十年生聚当霸主，我十年富国却吃土。老子要强兵，而且还要全民皆兵！
武灵王就此开始了全国胡服，废弃中原礼俗，并学习蛮族作战方式的改革。改革需要时间，同时武灵王也继续加强修筑父亲留下的长城。一年后，赵军再次出征，很是打了几场漂亮的胜仗，武灵王的野心也尽现。除了二度攻打中山国，赵国也同时攻击了北狄，整个北方的领土，大大拓展。
三、机关算尽
特地说一下，武灵王进行改革并进攻中山的时候，他没有忽略当时最重要的纵横战略。赵国收到了秦武王意外驾崩的消息，让武灵王有了一个大胆的想法。
赵国，本是嬴姓赵氏，与秦国系出同源。武灵王打算弄一个比秦国公子们更有资格继承秦国王位的人回去。这个人，辈分上算是秦武王的兄弟。按秦国的习俗，他更适合接任秦王。
只要武灵王帮助这个人争夺到秦国王位，以后有很多事情，都会方便许多。武灵王不会想到，这个他一手扶植起来的秦王，秦昭襄王，将会为整个赵国带来最毁灭性的灾难。