陈汤 影视剧形象
陈汤是直来直去的性格，也是个暴脾气，直接连招呼都没有向汉元帝打。当即就率领着自己麾下管理的大军，不顾身边人的劝阻，兵分六路。他们不辞辛苦的翻山越岭，千里迢迢，赶到了康居边界。在这里遇到了康居的副王抱阗正率领着几千骑兵，进犯赤谷城东，双方爆发了争斗。
陈汤率军将抱阗等人击败后，赢得了不少马、牛、羊等物资用来供给军用。因此，汉朝的军队又多了几分实力，一路不停歇的挺进了康居，并把郅支单于围困在都赖水河边。陈汤安排众将士在都赖水上游安寨扎营，排兵布阵，郅支单于看着汉朝军队有条不紊的模样，内心非常慌乱，想要弃城逃跑。
西域地图
可郅支单于刚收拾好东西，准备逃跑时，转念一想，记起了自己的肆意妄为。杀了康居王的女儿还有数百名百姓，万一康居王怨恨自己，成为汉朝军队的内应，将自己逃跑的路线告诉汉朝人，那不就是自投罗网了吗？
再加上，郅支单于认为陈汤远道而来，物资准备的并不是特别充足，而自己在城内物资丰富，绝对能比汉朝的军队坚持的更久，因此汉朝的军队待不了多长时间就会撤兵。但是陈汤跋山涉水，马不停蹄，甚至是违抗皇命赶来康居，就是为了除掉郅支单于，扬眉吐气，自然不能就这样回去。
影视剧中的汉朝军队
身为将领的陈汤自然也明白，这场战役不能拖太久，不然会去汉军极为不利。于是，整顿一番之后，便向郅支单于发起了猛烈的攻击。旬日之间就击退了郅支单于请来的援军，攻破了康居的城池，而郅支单于逃跑不及，最后惨死于乱军之中。
陈汤终于帮汉朝出了这一口恶气，他将郅支单于枭首挂于城门之上。而他也在这个时候上书，告知了汉元帝自己的所作所为，说：郅支单于已死，谷吉的仇我已经报了，并且尸身也收敛了。那些被囚禁起来的使臣们，我也将他们解救出来了。
汉元帝 影视剧形象
郅支单于的脑袋被我悬挂在城门上，用来告诉其他蠢蠢欲动的人不要再动那些歪心思，但凡敢冒犯大汉者，无论离的有多么远，我都会消灭你。汉元帝原本在得知陈汤私自动用军队时，是非常恼火生气的，认为陈汤有"忤逆之臣"的嫌疑。
陈汤 影视剧形象
此时得知陈汤是想为汉朝出口恶气，并且大获全胜，宣扬了汉朝的威严后，就不再为难陈汤。也是自这以后，"明犯强汉者，虽远必诛"这句话成为了许多汉朝将军坚持的信念。它也体现了大汉子民的自信，以及国家的强大与威严。
