在说李世民之前先说说李世民出生的山西太原地区（隋朝称为晋阳）彪悍的民风。《旧五代史 张宪传》记载：“太原地雄边服，人多尚武，耻于学业。城旁少年，骁勇劲捷，驰射如飞。百姓至于妇人小童，皆闲习弓矢，以备无虞”。吕思勉先生说；“山西近狄，俗尚武艺。”就是说山西太原由于跟突厥打交界，为了防犯突厥人“打秋风”，境内人民纷纷习武，包括妇女小孩，尤其弯弓射箭，个个不在话下。李家兄弟三人个个好武，没事干就带着一帮小弟走狗射猎，度过了一段很美好的童年时光。老大李建成性情闲洒喜欢练剑，因为剑为王者之兵，耍起来剑气纵横，时人称为任侠。老二李世民喜欢射箭，由于臂力强劲，一般标准的箭满足不了他的要求，因此他让兵器专家给他特制了四羽长箭，比常箭长一扶（扶为古代长度计算单位，一扶相当于正常成人四指并列的宽度），配有四支大号白色箭羽，能把城门门关射一大洞，因此号为“大白羽”。他觉得自己在射箭这个领域的技术已经臻于至境，当皇帝之后跟萧瑀吹牛逼：“朕少好弓矢，自谓能尽其妙”。我在射箭这个领域绝对是专家级，我称第二，没人敢称第一。李世民长一脸络腮胡，戴一顶高帽子，江湖人称须圣。老四李元吉耍的一手好枪，十个人近不了身。
李世民洛阳城外大战王世充，登魏宣武陵侦察战场，被王世充率步骑兵万余人包围。王世充部下悍将单雄信持槊直奔李世民，李世民弯弓搭大白羽箭，一箭射中单雄信枪刃，火花迸出。单雄信所持长槊也为特制，号为寒骨白。单雄信年幼时于启蒙之学堂院里手植枣树一棵，及至十八岁，伐而作枪，长一丈七尺，仅槊刃就达七十斤之重，正常成人合抱不拢。可见小单同学念了十几年小学啥都没干，每天刚琢磨这棵树了。尉迟敬德望见，跃马前来相救，边走边喊，横刺单雄信落马。随后将寒骨白空手夺去，折为两段。
虎牢关前大战窦建德，亲自带领尉迟敬德等三名骁勇骑兵前去侦察敌情。李世民边行边与尉迟敬德说：“有我弓箭在前，你持长槊在后，虽百万众能奈我何”。又说：“夏军看到我能识时务回去，算是他们运气”。四人驰入窦建德营壁前拍门喊：“我是秦王李世民，把你们军中能打的派出来，单挑”。然后引弓搭箭，射杀夏军一名将领。夏军本以为李世民只是唐军普通一名侦查小队长（斥候），对其并不为然。听闻李世民自报家门，且惊且喜，立即追出五六千骑兵。追随李世民出来侦查敌情的其余两名骁勇见之失色，恐慌之情写在脸上。李世民说：“你们先行回去报信，我与尉迟敬德殿后”。李尉二骑不慌不忙，按辔徐行，只要有追兵逼迫太近，就张弓搭箭将其射杀。追兵且追且止，二人且战且退，直将夏军诱入唐军埋伏圈，一时间唐军伏兵四合，斩杀夏军三百多人，擒其二将而还。
李世民当皇帝后一次去皇家园林打猎，放猪的园林管理员放出一群野猪让他射，李世民弯弓搭箭，连射四发皆中，四头野猪倒地而死。忽然一头公猪突破封锁线，直冲李世民马前。群臣大惊失色。李世民毫无慌张，随手拔出长剑，一剑砍下野猪头颅。回头与群臣大笑：“你们难道没见过我上阵杀敌吗，看把你们一个个都吓成什么屌样”。
最后就要说到决定命运的玄武门之战。李二单挑李大，李大拨马而走，李四提枪直奔李二。李建成和李元吉这一招叫做死里求生。因为他们是知道李世民武艺的长处和短板的。经过上文分析我们知道，李世民长于远射，短于近战。如果二人一起跑，那么很显然就是李世民的活靶子，李世民的箭都是加强版的，一箭一个，二人根本没有一点生还希望。根本跑不出李世民的射程。而现在两人在电光石火之间居然能够想出一个跑一个反向迎敌的作战方案，可见弟兄二人合作的密切程度。如果李世民射李元吉，那么李建成就有跑出去的希望和可能，因为城门是开着的。只要跑出去就有活路，城外就是自己人。如果李世民射李建成，那么他就可能在换上第二支箭没有来得及射出去的同时被李元吉近身绝杀。而李世民冒险选择了后一种应对方案。他知道如果让李建成跑出去，那么一切就完蛋了。李建成比李元吉更危险。如果李建成和李元吉一起杀向李世民，那么李世民的第一箭就会是李元吉，而不是李建成。因为即使李建成近身，李世民还可以拔出剑来与李建成一决高下。李建成的近身格斗之术未必在李世民之上。战斗形势正如建成元吉所料，李世民根本来不及射第二箭就被李元吉近身，他知道自己的近身格斗技术根本不是李元吉对手，只好拨马逃跑，被李元吉紧追在树林里，眼看跑不了，只好抽出弓弦迎战，被李元吉夺取弓弦，勒住脖子，眼看就要勒死，又是尉迟恭拨马赶来，大喊大叫。李元吉是尉迟恭手下败将，一看尉迟恭斗志全无，只好放开李世民起身就跑。被尉迟恭追上兜头一下打死。