01 雷霆震怒的忽必烈
在被日本人至少戏耍了七次之后，忽必烈终于雷霆震怒。
应该说，忽必烈在蒙元诸帝中，是脾性相对温和的，比如他攻灭南宋时，就严令禁止杀掠，一路秋毫无犯。也许正因如此，免了许多心脑血管病变，令忽必烈活到那个时代罕见的79周岁，高龄善终。
元世祖忽必烈
但这些年间，日本人实在太过分了。
从1266年开始，忽必烈连续派出过六批使臣出访日本，不是“通问结好”就是“持书通好”，然而不是吃闭门羹就是被逼遣返，甚至有一次刚到对马岛，就遭遇日本人的“拒而不纳”。
忽必烈气不过，就派军和日本干了一仗，双方也都挂了彩，皇帝心说，这下你知道我的厉害了吧，于是第七次派出使者，继续“致书通好”。
1275年2月，以礼部侍郎杜世忠、兵部侍郎何文著等为首的元朝使团奉命出访，当年9月，五位元使竟被日本镰仓幕府斩首示众。至今在神奈川县龙口山常立寺，还有著名的“元使五人冢”，本世纪初蒙古国总统访日时，还去参拜过。
常立寺内后人追立的纪念碑
战争就是残酷杀戮，即使像项羽、白起那样狂暴杀俘，有时也是不得已而为之。但“两国交兵，不斩来使”，像日本人如此不讲规则、毫无底线，也真是不多见。
尤其对蒙古人来说，杀害使团的弥天大罪。忽必烈的爷爷成吉思汗那会儿，就因为花拉子模杀了蒙古使团，这才引发轰轰烈烈的第一次蒙古西征，中亚帝国花拉子模就此灭亡，速不台还翻越高加索山，在迦勒迦河斩了六位罗斯王公的脑袋。
毫无疑问，忽必烈此时已退无可退，他下令在高丽设置“征东行中书省”（后简称日本行省），筹备二次讨伐日本，打一场灭国之战。
那么，忽必烈为何如此热衷对日本交好？而日本却为何如此抵触元朝？
元朝的第一次攻打日本，又究竟战况如何呢？02 事出有因从头说
我们总喜欢说“小日本”，但其实，日本绝非蕞尔小邦，仅本土四岛的面积就有将近38万平方公里，比英国+爱尔兰的31.5万还要大不少，中国东南沿海的膏腴之地，江苏、安徽、浙江、上海三省一市，总共也才35万平方公里。
在“世界征服者”的眼中，这是一票“大买卖”。
日本全图
而在忽必烈的年代，不知为什么，传说日本是一个生产黄金的国度，《马可·波罗游记》里就讲到：该国国君的王宫金碧辉煌……屋顶都用金箔覆盖。……这座岛上还盛产珍珠。……这座岛上还盛产宝石。
这对蒙古人来说，是极大的诱惑。只是当时忽必烈急于攻灭南宋，抢占中华正朔，想拉日本一起，在侧翼夹击，这才连续派出使者，急不可耐想要与其通商或结盟。
马可·波罗自称到过中国
至于日本方面，自唐朝末年停止遣唐使以来，和中原王朝隔绝官方交往也有几百年了，和今天的某宝岛一样，也是岛国心态，眼界狭窄、自以为是。
那些年，镰仓幕府的掌舵人北条时宗就是个二十出头的愣头青，对蒙元军队的残暴战斗力，根本不以为然。而除了他之外，当时日本人也普遍以南宋为中华正统，蔑视元朝为夷狄，而且元军的第一次进攻，也确实被日本人逼退了。
面对“夷狄之君”又是手下败将，岛国人士自然优越感爆棚，这才酿成了斩杀了国使的重大外交悲剧。
影视作品中的北条时宗形象
但对于这一事件，后世的日本学者今谷明说得很中肯：长期锁国状态下，为政者无端猜疑，往往容易引起国家之间的悲剧……既然杀害了外交使节，日本方面已经违反了规则，那么文永、弘安的战争，就不能单纯地看作元朝单方面的侵略了。