提起抗金名将，大家脑海里涌出的第一个名字一定是岳飞，但其实除了岳飞以外，南宋还有很多可用的将领，比如今天故事要说的李宝，他就是南宋时期很出名的将军。他在海上一场以少胜多的战争还被英国列入了“对人类影响最大的100次战役”，但是这么英勇的一位将军居然曾经当过逃兵，这是怎么回事呢？
李宝，出生于山东菏泽，长大后子承父业成了一个农民。那时候北宋已经灭亡了，国家陷入风雨飘摇中，各地经常有金兵突袭。一次，金兵攻打到山西菏泽，李宝虽然没什么才能，但是心中装有家国大义，于是立即组织了一帮乡亲对抗金兵。
但他们的这支队伍没有军事装备，而且大家也不懂行军打仗的道理，只空有一腔热血，所以理所当然败在了金兵的手下。此战之后，李宝总算意识到想报效国家就必须经过系统的训练，于是他带着40多个兄弟投到了岳飞的军队中。
岳飞见他们一心想要报国，于是就收下了他们。但是碍于他们没有根基，所以就将他们分配到最基础的营队参加练习。那里新兵众多，岳飞自然不能时时关照，于是李宝和他的兄弟们就觉得自己不受重视，进而萌生了逃跑的想法。
可是岳飞管理的军队纪律严明，李宝兄弟还没逃出去就被抓到了，按照军中纪律，逃兵应当斩首，而岳飞也是这么干的，因为他生平最恨逃兵。李宝看着兄弟们在自己的身边一个接一个倒下，心中十分不忍，于是忍不住大哭道：“我对不起你们啊！原本是为了报国，现在金兵未退，反而害你等先殒命于此！”
岳飞听罢心生不忍，于是询问李宝为何带着兄弟做逃兵，李宝将原委一五一十的说清楚后，岳飞心软放了李宝一条生路。后来李宝在军中勤加练习，终于从小兵做到了岳飞身边的副手。后来在岳飞的推荐下，李宝又跟着韩世忠守卫海州。
公元1142年，岳飞因被小人谋害，被宋高宗以“谋反罪”处死，而李宝因为当时跟在韩世忠身边，所以逃过一劫。公元1161年，金兵再次进攻大宋，意图先攻破临安，其中水军有7万多人，所带战船有600多艘。
临安若破，南宋离灭亡也就不远了。朝中大臣一片慌乱，不知该如何抵抗。这时李宝站了出来，说自己愿意带兵出征，而且只需要3000将士以及120艘战船，所有人大为震惊，力量如此悬殊，就算全是精锐部队也不一定能取胜，但宋高宗见李宝胸有成竹，于是便挥手应允了。
出发前，李宝先写好了遗书，做好一去不回、以身殉国的打算，但是等他带着3000将士赶到陈家岛时，却看到金兵的海军战队正在停泊避风。李宝惊叹这真是老天相助，于是立即让弓箭手以火箭进攻。
趁金兵避之不及的时候，李宝又率部下跟金兵展开了白刃战，金兵本就处于劣势，再加上李宝突然出击，部下各个英勇，于是很快就溃败而逃。这场战役的胜利更加鼓舞了南宋士气，而李宝也因此战成了历史上有名的将军。