周瑜打完赤壁后处于西进上头的状态。他本人为江东制定的战略方针是亲自领兵夺取益州，将南方的扬州、荆州、益州连成一片，与曹操二分天下。事实上他也已经着手操作了，一边和曹仁在南郡对峙一边派甘宁和吕蒙把夷陵拿下。夷陵的地位与北面的汉中地位相当，都是入蜀的门户，并且对进一步通过房陵、上庸袭取汉中也非常重要。可以说拿下夷陵，就意味着周瑜要开始对刘璋实行战略围剿了。
也许是怕孙权有顾虑，也可能是考虑到自己这事儿干的确实有点先斩后奏，周瑜拉拢了宗室代表孙瑜一起说服孙权。《三国志·周瑜传》中记载了周瑜在攻下南郡后返回京口见孙权时所提出的西进后续方案，想法非常的大胆：“现在曹操刚被我们挫败，肯定没心情再打我们。我想跟孙瑜一起取蜀地，再兼并汉中的张鲁，然后把孙瑜留在益州，和关中的马超结盟。我自己回来和您一起据守襄阳，从这里给曹操找麻烦，然后一统天下。”
这里可以看出，在周瑜的这份计划中是没有刘备什么戏份的。当时鲁肃是孙权帐下唯一一个劝孙权借荆州的，真的是周、鲁二人在赤壁后出现了意见分歧吗？我认为不是。鲁肃是在帮周瑜完善他的西进方案，如果周瑜带着孙瑜甘宁等人去入蜀，荆州咋办？南郡离曹操的政治副中心许都太近了，一旦出现空虚，曹操才不会像周瑜脑补的那样因为赤壁恐惧症就在家猫起来，他势必会来夺取。这是周瑜方案中的一个漏洞。所以鲁肃认为，与其被曹操纵断荆、益，不如让刘备戳在南郡挡锅。借荆州的结果是曹操真的非常崩溃。《三国志·鲁肃传》中记载：“曹公闻权以土地业备，方作书，落笔於地。”笔者认为周瑜自己不提，大概只是出于傲娇和嫌弃不想说出口。周瑜对孙权说，等自己定益州回来之后据襄阳，应该就是看到了这里的问题。他默认了鲁肃的暂借荆州方案，想等从益州回来时候再把刘备一脚踢开，荆州由他亲自坐镇。
取得孙权对西进战略的批准后，周瑜拖着病体从江陵进军到了巴丘（巴丘在巴陵地区，已属益州境内），然后就离世了。周瑜知道自己死后如果想继续推行西进战略的话，指望不了孙瑜这个宗世党。既然他没法继续他的西进计划，我们姑且称之为西进Plan A，那么现在只能利用孙刘联盟的方式来完成一个西进Plan B。也许正是出于这层考虑，周瑜把后事交代给了鲁肃。毕竟鲁肃和周瑜在西进问题上是穿一条裤子的。
那么如何利用并控制刘备来实现周瑜的西进计划呢？我认为周瑜生前和鲁肃一起做了一个决定，就是把庞统安排上。之前为了牵制刘备，江东安排了孙夫人，但是孙夫人不能披挂上阵。一旦真的让刘备去益州打前锋，那么孙夫人留在荆州反而容易被诸葛亮等人控制起来，搞得江东很被动。所以刘备入蜀之前孙夫人回了江东，庞统随军出征。虽然说起来怪怪的，但是庞统的身份的确就是周瑜和鲁肃用来牵制刘备的“孙夫人加强版”。
下面就来仔细说说庞统到底是什么来头。由于《三国演义》的渲染导致“龙凤”看上去太像一起出道的偶像组合，我们很容易忽略庞统和诸葛亮对于刘备来说本质上是不一样的。诸葛亮是刘备自己追来的合作伙伴。但庞统在被派遣到刘备身边之前，是周瑜的南郡功曹，功曹是郡太守手下级别最高的属吏，是比甘宁、吕蒙这些追随孙氏出身的将领更加亲近的嫡系。至于周瑜和庞统之间有多亲密，从《江表传》所载的刘备和庞统一段对话可得证。刘备问过庞统一个问题：你是周瑜的功曹，当时我去京口见孙权，周瑜是不是想把我扣留在那。并且刘备还要此地无银地解释一下，你不要担心我把你咋样，谁还不是要恰饭的。庞统承认了，说明他对周瑜的一些高级别军师机密了如指掌甚至有所参与。这也就解释了为什么作为周瑜嫡系的庞统和鲁肃关系那么密切。刘备不重用庞统的时候，鲁肃还去劝过。
