《一轮明月》中的李叔同与妻子
此后入空门，六艺俱废，让世间才华绝代的李叔同，成为永远的过去。旧友柳亚子称此举“不可理喻”，“使中国文艺蒙受不可估量的损失”。
世人眼里，他绝情至极，抛妻弃子。
那个让多少凡夫俗子动情的桥段，雪子最后一次见他，失控地责问：“法师，你慈悲对世人，为何独独伤我？”
弘一法师背身立于一叶渐远的小舟上，沉默无言。
俗世的温暖，妻贤子孝，只是第一层楼，艺术成就，在第二层楼，如丰子恺所说：“艺术的顶点，只有宗教。”
《一轮明月》剧照
披剃后，弘一法师于佛前立誓：“绝不做一个碌碌于岁月轮下碾得魂消魄散的啖饭僧。”
他再三告诫自己：“你不要忘掉前人的创痛，做历史的疮疤！时时刻刻，观照自身，如履薄冰！”
当时他面对的，是僧林的德行破产，佛门清净不再。知识阶层将佛门列入“三教九流”，平民百姓视佛法不过神狐鬼怪。
佛门之外，众生的现实一片黑暗，弘一跪于佛前，泪流满面，不能抑止。
“没有严持戒律的佛教行人，如谈到高深的定力与大智大慧，那便是一片谎言！佛言：‘佛灭度后，以戒为师。’是千古不移的真理。”
于是，弘一法师投身佛门中最冷僻艰难的律宗，因“律学到今天一千年来，由于枯寂艰硬，而成为绝学，无人深究力行；于是佛门的德行败坏，戒律成为一张白纸，令人悲叹！”
“如我不能誓愿深研律学，还待谁呢？”
从此后，持最严格的戒律，入经阁编修律学经籍，房门上一副“虽存若殁”，用以婉拒各方，避免做一个“应酬的僧人”。
他把自己的生活降到了最低处，矮小的关房里，一坏桌，一旧榻，一烂席，一破帐，日啖一餐，过午不食。
借苦行，让曾经浸染繁华的烙印消散，磨砺出坚韧的意志，培育一颗慈悲的道心。
多年后，许多故旧千里寻来，经年累积于腹的不解与质疑，待见到法师，尽烟消云散，反被那一种气宇简穆的气质震慑，切切生出敬畏来。
世人对佛法的误解，最大莫过于认为其消极遁世。
弘一法师说，“佛法积极到万分。佛说的空，是劝人止灭心中的贪欲，心中贪欲一除，杂念一净，心地自然一片清凉光明，济世悲怀自然就充溢心胸。”
一九三八年四月，厦门沦陷前，弘一法师在厦门，却不避烽火，一心殉教。日舰司令慕名寻访弘一大法师，见面后，诱他赴日享国师待遇。
法师淡淡回道：“出家人宠辱俱忘，敝国虽穷，爱之弥笃！尤不愿在板荡时离去，纵以身殉，在所不惜！”
自古，高僧大德，圣贤名士，存在的最大意义，除了自己得道，便是为渺渺世人立下一种可参照的人格境界。
为僧二十四年，他凭一己之力，点滴改变了佛门在世人心中的形象。对知识阶层，他的影响更为深远：在精神生活之上，经由他得以一窥庄严喜悦的灵魂生活；在世间名利之外，发现能将高尚的人格也作为追求的目标。
一己之影渐成明灯，照进世人心中的角角落落。
他常言：“庵门常掩，勿忘世上苦人多。僧人必须比俗中人守持更高的道德标准，方能度人。”
一九四三年，弘一法师六十三岁，于圆寂之前，交代后事，其中有一句：“当在此诵经之际，若见余眼中流泪，此乃‘悲欣交集’所感，非是他故。”
并起身写下绝笔“悲欣交集见观经”，后安详圆寂。
“少年时做公子，像个翩翩公子；中年时做名士，像个名士；做话剧，像个演员；学油画，像个美术家；学钢琴，像个音乐家；办报刊，像个编者；当教员，像个老师；做和尚，像个高僧。”丰子恺将先师一生如此勾勒。
张爱玲说：“不要认为我是个高傲的人，我从来不是的——至少，在弘一法师寺院围墙的外面，我是如此的谦卑。”
