众所周知，太子是古代最高危的职业，因为在正式即位之前，还会有许多变数。表现得不好，可能会让君王觉得你不够格，然后把你换掉。表现得太好，又可能会引起君王猜疑，实在是太难了。
而今天我们要说的这位太子，可谓是难上加难。首先他原本坐不上太子之位，其次他被确立为继承人后，又做了14年的太子，即位时已年过半百。最后，好不容易正式即位了，谁知3天后就突然去世。这个人是谁呢？
他就是秦孝文王赢柱，是秦国在位时间最短的国君，仅3天。赢柱的祖母，就是大名鼎鼎的宣太后芈氏，他是秦昭襄王嬴稷次子，所以一开始，这个太子之位根本轮不到他。
本来太子是赢柱的哥哥嬴倬，可是嬴倬从小身体就不好，加上被立为太子后，又被送到魏国去当了质子，因此就这样病死在魏国。按理来说，哥哥去世，太子之位就该轮到赢柱了，谁知他的弟弟嬴煇，又打起了坏主意。
这事说起来，还是与他们的父亲秦昭襄王有关系。因为赢柱虽然是次子，但他和老大一样，都从小体弱多病。秦昭襄王就是害怕，有一天赢柱也会早逝，所以才没有及时立他为太子。而嬴煇的身体很好，还练就了一身武艺，这让秦昭襄王动了立幼的心思，也就让嬴煇有了夺储位的想法。
不过嬴煇的争夺之路并不顺利，由于他太过激进，方法也过于毒辣，所以令秦昭襄王很生气，就把他调到蜀郡去了。嬴煇心里很不服气，在蜀郡就拿老百姓出气，当地百姓都苦不堪言，纷纷逃离苦地。
嬴煇的名声越来越臭，他知道传到父亲那里，自己更没有继位的希望了。于是心一横，竟在秦昭襄王的食物中下毒，想毒死父亲后直接篡位。好在事情败露，秦昭襄王无碍，他十分震怒，下令将嬴煇处死。
这下赢柱没有竞争对手了，按理来说，太子之位只能是他的。可是不知为什么，秦昭襄王还是很为难，大概还是在担心赢柱羸弱的身体。这时候宣太后亲自出马，她看中赢柱在外有贤名，加上其妻子华阳夫人，又是宣太后的亲侄孙女。因此就这样，宣太后帮助赢柱坐上太子之位。
好了，这下赢柱总算是当上了太子，可他的日子还是不好过。就像前面说的一样，他既不能表现得太厉害，也不能显得太无能。最重要的是，他还要好好保重身体，不能让父亲见到他有什么问题。
就这样熬啊熬，一直熬到了公元前251年，75岁高龄的秦昭襄王去世，赢柱终于可以即位了。但是按照规矩，他还要为秦昭襄王守孝三年，才能正式即位。不过大臣们一致认为，赢柱向来身体不好，加上他目前已年过半百，如果这样拖下去，怕会拖出问题。于是众人都同意，将守孝之期改为一年。
公元前250年，守孝期满的赢柱，终于正式即位，是为秦孝文王，可以说这条路实在漫长又难走。更令人想不到的是，好不容易即位的赢柱，却在即位后3天就突然去世了。为何会这样呢？
关于秦孝文王的死因，《史记》中只简简单单记载了一个“薨”字，不过后世倒是一直存在许多种猜想，我们一起来看看。
一、病死说。秦孝文王自小身体就不好，这个前面也提到过。他在正式即位的时候，已经54岁，所以身体出现什么问题也很正常。这种猜想是比较合理的。
二、纵欲过度说。值得一提的是，秦孝文王的儿子中，有一个就是异人（子楚）。就是那个吕不韦认为他“奇货可居”，帮助他夺得国君之位的秦庄襄王，秦始皇嬴政的父亲。所以子楚能够成为国君，完全是靠吕不韦的帮助，因为子楚有二十多个兄弟，竞争力是相当大的。秦孝文王子嗣多，是由于他妻妾多，因此也有人猜想，他或许死于纵欲过度。
