古时候的帝王代表的就是这个世界上权利的巅峰了，但是正所谓''高处不胜寒”，站的太高了对于底下的事情就看不清楚了。皇帝坐落幽深的宫殿之上，对于民间百姓，以及宫外的官员几乎是一无所知。只能靠着平时的奏章了解。
但是这样的信息来源过于单一，皇帝也不知自己到底有没有被蒙骗。心中总是有着一种不信任，以及对“不可知”的恐惧。尤其是身为君主制专权时代的帝王，若是真不知百姓真实状况任由官员欺上瞒下，那这个国家也会因此颓败。
锦衣卫
于是历朝历代英明的君主都为此绞尽脑汁，而其中最有效果也最出名的就是明朝太祖朱元璋发明的锦衣卫，以及清雍正皇帝发明的密折制了。先说明朝锦衣卫制度，这是朱元璋于公元1382年设立的军政情报搜集机构，类似于美国的FBI。
锦衣卫神出鬼没，官员大臣家中点滴小事自此以后俱都可以被朱元璋知晓。再加上锦衣卫自身就有侦查，逮捕，审问之职责。其中有名的明初四大案均有锦衣卫在其中活跃，涉案人员达上万人，血流成河。于是一时之间明初官员人人自危，终日惶惶。
锦衣卫的效用不用多说，作为君主的耳目他们做的也十分称职。但是随着时间的发展，锦衣卫慢慢沦为东厂的附庸。大太监魏忠贤掌权，宫廷内外皆在其一手把控之中，自此以后锦衣卫非法羁押，随意诬陷抓捕之事长期存在。
密折制
自清军入关之后，锦衣卫这种拥有特权，但是又缺乏权利限制的体制就被清朝皇帝们抛弃了。但是下面闭塞耳目，民间疾苦不达天听之事又开始屡屡发生。于是雍正帝于1722年登基之后就推出了一个自己为核心的政治体系，就是密折制。
各级官员每日都要上一道密折，事无巨细的报道自己所做的事情，或者是主张政策之类。自己每日看到密折之后都要在上面详细的做批语。且对于所呈上的密折也是分别看待，若是所主张的事情有理有据，可以采用，就会转给其他朝臣一起做批。但若是说的不妥，他就会扣在自己手中，不将其转给其他人。全朝上下那么多官员，难怪史书中记载雍正帝每日都要工作到深夜了。
且雍正对待密折制也是慎之又慎，为了防止密折泄密而导致打击报复之类的事情发生，雍正帝为此做出了多重努力。于是上下官员皆可以畅所欲言，没有那么多顾虑。且在反腐倡廉之中也有很好的效果，雍正帝甚至还因此知道许多朝臣的私密之事。
趣事
关于密折制在野史之中还传出了一个小故事，就是当时在雍正时期有一位官员名为王云锦。他是在康熙四十五年（公元1076年）考中的进士，到雍正上位时就已经是翰林学士之类的位高清贵的官员了。
翰林的环境也清贵，每日都是按时上下朝，除了到科举之时没有过多的事情让他忙。他唯一的爱好就是喜欢下班后约上好友在家中磋上一局麻将。就在又一日重复搓麻将的娱乐活动之后，发现有一张牌怎么都找不到了。好友们只好悻悻的回家了。康熙在朝上笑眯眯的叫住他，问他昨日下朝之后做了什么。
王云锦本想维护自己翰林清贵的名声说自己在家中读书，但是转念一想又觉得欺君不对。于是就老老实实的说自己在家搓麻将了。没想到康熙听完大小出声，还丢给他一块麻将牌。王云锦看了以后直接一声冷汗就出来了，这就是自己昨日丢了的麻将牌啊。
这应该是昨日有人暗中摸走了麻将牌上密折给了康熙，刚刚自己若是有一声假话怕是人头不保了。这也说明当时的密折制对于皇权的集中确实是很有作用，天下之事都难逃皇帝的眼。但这也是雍正帝这样的君主才能实行，毕竟雍正帝的一生写下来堪称奇迹的千万字批文，如今的职业作家都是可望而不可即。