中国古代，女性的社会不高，很多时候连主宰自己命运的权力都没有，只能任人摆布。即便是置身于帝王之家，也往往会沦为权力斗争的工具。虽然看上去光鲜亮丽，但最终的结果，却往往十分悲惨。北齐皇后穆黄花，便是这样一个女人。
穆黄花本名穆邪利，黄花是她的小名。穆黄花的出身很卑微，她的母亲穆轻宵是一名婢女，原本在穆子伦家效力，后来又被卖到了宋钦道家。在宋钦道家里，穆轻宵与人有私通从而有了身孕（穆轻宵具体与谁私通，并没有明确结论，很多人认为很可能就是宋钦道），最终生下了这个私生女，就是穆黄花了。
后来，宋钦道发动政变，全家被处死。年幼的穆黄花被送进了皇宫，成为了斛律皇后的婢女，母亲穆轻宵则流落到了民间。穆黄花长相貌美，再加上是皇后身边的婢女，所以就经常有机会能见到皇帝高纬。高纬也对穆黄花表现出了很强的好感，而这一切，都被郡君陆令萱看在眼里。
陆令萱出身于北齐贵族，世代都在为皇家服务，高纬就是由他抚养长大的，因为他抚养皇帝有功，才被封为郡君，主管后宫的事务。陆令萱虽然是个女人，但却有着极强的权力欲。而且，因为她长期生活在后宫当中，对于宫廷内的争斗十分熟悉和了解。当她发现皇帝对穆黄花有好感之后，认为穆黄花是一个可以利用的人，于是就将她收为了养女。穆黄花是罪臣家的婢女，在内宫之中无依无靠，被一个如此有权势的人青睐，自然是求之不得。
陆令萱在收穆黄花为养女之后，就劝说高纬，将穆黄花纳为了妃子。不久之后，穆黄花有了身孕，第二年便生下了皇子高恒。陆令萱利用这个机会劝说高纬，将穆黄花封为了弘德夫人，并把高恒作为养子送到了斛律皇后身边。陆令萱这么做，是想要通过控制穆黄花母子，来提高自己的权势地位。之后，在她的操作之下，斛律皇后被废；后来，又立了胡太后的侄女为皇后，不久之后，又被废黜，然后把穆黄花立为了皇后，高恒也被立为了太子。
到此，穆黄花凭着与陆令萱的关系，从一个微不足道的婢女，变成了母仪天下的皇后。这件事，很快被她的生母穆轻宵知道了。女儿当上了皇后，做母亲的自然也想要沾一沾光。于是，她就找到皇宫，想要求见皇后。但此刻的穆黄花也是身不由己，因为她现在的身份不是平民百姓，身为皇后的她，不能有这么卑微的母亲。而且，陆令萱、胡太后也不允许。结果，穆轻宵非但没见到自己的女儿，反而被陆令萱和胡太后下令关押起来。
穆黄花的皇后做得也并不如意。北齐后主高纬是有名的昏君，不务正业，贪图享乐，而且三心二意。虽然之前他很喜欢穆黄花，但过了几年，也就厌倦了。为了挽回高纬的青睐，穆黄花就把身边一个叫冯小怜的宫女送给了高纬。结果，非但没能重新获得宠爱，反而让高纬迷恋上了冯小怜。
高纬与冯小怜每天寻欢作乐，不问政事。结果，北齐在战场上节节失利，最终被北周所消灭。曾经在后宫中翻云覆雨的陆令萱，在皇宫被攻占之前，选择了自杀。穆黄花及其他一些眷属，随同高纬一同做了俘虏，被押送到了长安。虽然寄人篱下，但好歹衣食无忧，还能活下去。可是，不久之后，高纬因为涉嫌谋反，而被处死。穆黄花及其他一些女眷，则被贬为了平民。
穆黄花这些人，平日里养尊处优，根本不懂得谋生之道。为了谋生，穆黄花在胡太后的怂恿之下，和她一起进入了妓院，成为了风尘女子。胡太后生性放荡，倒是无所谓，穆黄花却不甘心过这种生活。最终，她找到了一个机会，跟随一个盐商从了良。可是，盐商的妻子却十分善妒，根本不允许穆黄花进门。为了生存，穆黄花只能在街上乞讨为生。此后，就再没有有关穆黄花的记载。