两年后，庆历新政失败，范仲淹被贬放至河南邓州，期间，受邀于岳州好友滕子京，写下了传世之作《岳阳楼记》，收录在初中语文九年级上册。
晏殊和范仲淹，都逝于仁宗年间，分别是1055和1052年。
仁宗年间的第一大文人当属出生于1007年的欧阳修。唐宋八大家中，除去唐朝的韩愈和柳宗元，其余六位都是北宋大家，分别是欧阳修、三苏（苏洵、苏轼、苏辙父子）、曾巩、王安石。
六人中欧阳修最为年长，他是曾巩的老师，还是苏轼、苏辙的伯乐。欧阳修赴试科考时，被晏殊确定为第一名“省元”，而他自己主持科考时，又取中了苏轼两兄弟，当真是北宋文坛承前启后的一位。
电视剧《清平乐》中的欧阳修
唐宋八大家指的是散文大家，所以欧阳修最有名的就是散文《醉翁亭记》，收录在初中语文九年级上册。另外还有一首词《采桑子.轻舟短棹西湖好》收录在八年级上册。
第五帝：英宗
关键词：资治通鉴、《知否》
北宋第五个皇帝是宋英宗赵曙，只在位了四年，1063年至1067年。因为仁宗无子，所以英宗是个养子，但也是正统的宋赵血脉，太宗赵光义的曾孙。电视剧《知否》的故事原型，就发生在英宗继位的前后。
英宗在位四年的成就，一是命司马光设局专修《资治通鉴》，二是传位给了一个有抱负有作为的儿子。
第六帝：神宗
关键词：变法
出生人物：朱敦儒、李清照
出场人物：王安石、苏轼
这个儿子就是北宋第六帝，宋神宗赵顼，在位18年（1067至1085）。神宗末年的1081和1084年，出生了另两位初中语文北宋词人：朱敦儒和李清照。不久后的1090年，初中语文九大北宋文人的最后一位，陈与义出生。
神宗一生的标签，就是“改革”二字，并且和王安石牢牢绑定。因为他接盘的北宋这台车，已经跑了100多年，耗损严重，仁宗和范仲淹想解决的土地兼并和三冗问题，到了神宗朝更是变本加厉。因为国力衰落，北方的辽和西夏，南方的越南，都开始蠢蠢欲动。
神宗继位后第三年，即任命王安石为参知政事，主持变法，次年升为同中书门下平章事，位同宰相。王安石新法吸取了范仲淹庆历新政的教训，没有第一时间对“冗官”下手，而是着重于富国、强兵和取士三方面。
虽然表面上没有触碰“官”们的利益，但改革势必危及既得利益者，所以，新法依然招来了朝野间的一片指责。神宗虽然一直鼎力支持王安石，但有时候也不得不向保守势力妥协，于是王安石也经历了两次拜相后的两次罢相。
王安石变法的是非对错，一两段话讲不全面，只能总结为：想法是好的，方向是对的，但执行起来却太过急于求成。好比北宋这台车的燃油发动机老化了，耗油严重，于是想换一个更先进的电动发动机，但在研发初期，就强行要求这台车维持以前的速度，就是一种违背规律的急功近利。
后世对王安石的评价，长期以否定和批判为主，从南宋朱熹，到明末清初的王夫之，都是在传统儒家思想的基础上，给王安石贴上法家标签，然后做儒法之辩。直到1908年，同为变法改革家的梁启超，编著了人物传记《王荆公》，称其为“三代以下唯一完人”，还把王安石总结为“社会主义学说的先行者”，让人不禁产生一种“王荆公千年穿越”的错觉。
王安石的一首七言诗《登飞来峰》，收录在初中语文七年级下册，是唯一一位出现在七年级课本中的北宋作者。
赵佶终结了父亲和哥哥“短命”的宿命，他在位25年（1125），并且又活了10年，直到1135年才死。因为，他在终结宿命的同时也终结了北宋。
