由于汉成帝无子，薨逝后由其侄子汉哀帝刘欣继位，他的祖母就是汉元帝所宠爱的傅昭仪。刘欣先后尊祖母傅氏为恭皇太后，帝太太后，皇太太后。
而汉哀帝是一位历史上有名的断袖，宠幸男宠董贤，造成王莽专权，成语“断袖之癖”就是从汉哀帝而来。所以他的皇后傅皇后，也就是他祖母傅昭仪的堂侄女，就是中国第一位同志皇帝的皇后。由于汉哀帝专宠男宠董贤，因此汉哀帝一生无子。
汉哀帝薨逝后，权臣王莽迎立年仅9岁的中山王入宫为汉平帝，王莽女儿为皇后。
汉平帝薨逝后，王莽又拥立2岁的孺子刘婴为太子。太皇太后王政君垂帘听政，大司马王莽操持国政，百官皆听王莽的指示。
三年后，王莽篡汉，建立新朝，西汉灭亡。
之刘秀建立东汉，也有很多名后，汉光武帝刘秀皇后郭圣通、阴丽华，汉和帝刘肇的皇后邓绥，汉献帝刘协皇后伏寿、曹节等等，但依然还是外戚专权。
西汉中，做过皇后的女子中，有4位姓王，2位姓李，2位姓许，下场都很悲惨，尤其是作为皇帝表亲的皇后们，几乎都没有逃过被废的命运。有五位皇后自杀，可见伴君如伴虎，哪怕是王朝最厉害的女人，终究逃不过最是无情帝王家的魔咒。
