很多文人认为左良玉是忠于明王朝和崇祯的，理由是崇祯死后，他曾大哭数日，悲痛欲绝。其实这番痛苦哭戏，不过是左良玉被埋没的影帝才华的展现，在他的心中死去的崇祯皇帝不值一钱，因为此时坐拥80万大军的他，已经是一个名副其实的军阀，这一点在他与弘光朝廷的争斗中显现无余。
因为左良玉是东林党人侯恂所提拔的将军，马世英、阮大铖担心左良玉与东林党里外联手，对左良玉多方面防范。左良玉看出后，借着北来太子案为由，发兵东征勤王，攻打弘光政权。在勤王的路上，左良玉一命呜呼，其军队也被终于弘光朝廷的黄得功，刘良佐击溃，其子左梦庚率残部投降清军，成为清军平定弘光朝廷的主力。
左良玉作为明末的大将虽有才能，但是不听朝廷调度，最后坐大成为一路军阀，对于明朝的灭亡，他有着不可推卸的责任。实话说来，“平贼将军”其实就是一个贼。
