夷陵之战的起因，是孙权趁关羽攻打曹操的襄樊，在背后下黑手抄他的后路，出兵抢占了刘备在荆州的几个郡，刘备为了给关羽报仇，更现实的是为了夺回地盘，所以发兵攻打孙权。
这是刘备对诸葛亮当年《隆中对》战略的重大调整。
本来诸葛亮的打算是联合孙权攻打曹魏，但经过荆州被夺、关羽被杀这档子事，刘备打定主意要先灭吴再攻魏。
对于这场战争，刘备是气势汹汹而来，大有吞灭东吴的目标。孙权则是有些心虚，为此还曾交涉想跟刘备议和，要不是刘备不依不饶地拒不同意，估计这场夷陵之战的名气，还未必能列为与官渡之战、赤壁之战齐名的三大战役之一。
只不过战争的结果，出乎了所有人的预料。
刘备没想到会输得这么惨，孙权也没想过会赢得这么漂亮，蜀汉众多将领战死沙场，刘备丢盔弃甲望风而逃。
直接损失多年积攒的家底还顾不算，更要命的是，刘备因此战很快就郁郁而终，他的死亡无疑使蜀汉的根基，呈现出摇摇欲坠的势头，因为蜀汉这个政权，很大程度上就是靠刘备的名气给撑起来的。
说到这里，我们就得提一提蜀汉和曹魏、东吴的不同。
虽然这三股势力都是凭实力打下的江山，但他们的侧重点却很是不同，曹操得群雄逐鹿的“天时”，孙权占长江天险的“地利”，而刘备主打的却是大汉皇叔的“人和”牌。
也就是说，刘备的江山，很大部分是源自于他高情商换来的良好口碑与名望。
为什么陶谦愿意让徐州给刘备？为什么刘表对刘备各种优待？为什么刘璋愿意迎刘备入蜀？为什么刘备根基浅薄却有那么多人愿意跟随？
这一切，都是他在名望方面经营得好，这是他最大的财富。
稍微夸张一点的说法，蜀汉就是建立在刘备的名望之上。
刘备一死，蜀汉立马上下动荡，叛乱四起。诸葛亮用了整整6年多的时间，才平息国内各种事端，整合国力到可以外出征战的状态。
那么，假如刘备不打夷陵之战，不损失这75万兵力，是否就能避免这种情况，拿下关中和长安呢？
估计，还是不行！
因为刘备根本就没有75万大军，这么多的兵马，全都是罗贯中写《三国演义》的那支笔，给刘备贴金贴出来的。
赤壁之战曹操号称有水陆士卒80万，但据周瑜分析，曹操最多从中原带来十五六万，荆州降兵七八万，加在一起也就二十万出头，所以说给他5万精兵就能大败曹军。
周瑜的分析，应当比较中肯和准确。
东汉帝国自黄巾起义开始陷入连年战乱，人口数量急剧下滑。战场上死一个兵，说不定民间就死一户人家，这也就是《水浒》里常说的“杀我一个，便是杀我全家”的道理，如果家里的顶梁柱都倒了，剩下孤儿寡母老父老母怎么活？
曹操统一了北方，占有九州之地，赤壁之战都只能集结二十来万军队。刘备只有益州和少部分荆州，资源远远少于曹操，哪里能凑齐75万的兵马？
毫无疑问，75万是个水得不能再水的数字。
中国古代打仗，为了营造自己强大的气势震慑敌人，往往喜欢往大了去吹军队的人数，嘴巴上号称二三十万，实际有个十万就算是良心账了。
只不过悲催的是，刘备连十万都没有。
《傅子》记载，东吴军灭蜀汉军八万，刘备全军覆没，仅以身免。而在《资治通鉴》中，蜀军有主力四万多，外援的五溪蛮夷一万多，总兵力五万出头，六万不到。
东吴兵力，大致应该跟刘备差不多。你想啊，周瑜打曹操开口要的是五万，这可是关系东吴生死存亡的关键大战，如若孙权有更多的家底，为什么不全部投入战场呢？
由此看来，夷陵之战中刘备的兵力，和东吴比起来不占绝对优势，尚且还落得个全军覆没的下场，面对比吴军数量多处许多的曹军，蜀军还敢打包票说稳赢吗？
冷兵器时代，以多胜少是常态，以少胜多是奇迹。谁敢保证奇迹总发生在自己这一边？就连项羽那种天生的将才，闯过了1对7的巨鹿之战，扛住了1比19的彭城之战，却也熬不过兵力悬殊的垓下之战。