清朝末年，如果要找一个能够称为民族英雄的人的话，那左宗棠绝对要排在第一位。
1874年5月，已经已六十多岁的左宗棠，被朝廷任命为钦差大臣，督办新疆军务。
第二年，他率领大军，从甘肃酒泉向新疆进发，特意让手下用车押拉着一副沉甸甸的棺材，走在军队前面，表示要像东汉马援一样马革裹尸还的决心。
五年间，左宗棠稳扎稳打，经过浴血奋战，彻底击溃了入侵者阿古柏，保全了中国西疆的领土完整，立下了永垂史册的盖世功勋。
1881年春，左宗棠回到北京交差，被慈禧慈安两宫皇太后召见，这是一个十分光荣的事情。
可是主事太监居然趁此机会猛敲竹杠，暗示左宗棠：依照不成文的老规矩，要见太后必须缴纳陛见关节费三千两白银。
左宗棠一向生性耿直，恃才傲物，那肯做这样的事？宁肯不见太后，也不交钱。
眼看这件事就要闹僵，幸亏恭亲王奕从中斡旋，代付了这笔银两，左宗棠才如期入宫，拜见了两宫皇太后。
会见时，左宗棠的回答很让两宫太后喜欢。
毕竟朝廷有这样的忠臣良将来保卫，不管皇帝如何昏庸，也是高兴的。
慈安太后听说左宗棠年龄大了，近来眼睛花得厉害，于是灵机一动，将先帝爷——咸丰的一副墨晶眼镜赏赐给他。
觐见结束后，主管太监奉旨颁赐奖品，强行勒索谢礼三千两白银。
左宗棠一怒之下，转身就走，那副墨晶眼镜也懒得要了，自己花几两银子也能配个好眼镜，干嘛当这个冤大头。
恭亲王奕一看，太后的赏赐要是给不出去，对左宗棠和太后脸面都不好看，说不定主事太监还会借机诬陷左宗棠，就再次出面打圆场，砍砍价。
主事太监看在恭亲王奕的面子上，谢礼打了个五折，这才高抬贱手，让左宗棠花高价把眼镜买下了。
一位给国家立下大功的英雄去宫中叙职，尚且要给看门太监封个三千两银票的通行费，想想都令人愤怒，大清帝国不亡真是没有天理。
有道是“阎王易见，小鬼难缠”，宫中太监都是小鬼，可这小鬼要是没有阎王的纵容和默许，他们敢这样吗？
这事要是出在雍正乾隆时期，这些太监早就被乱棍打死了。
有个名叫高云从的太监仗着皇帝的宠幸，只是稍微干涉了一下外事，就被乾隆按照雍正时期留下的规矩处死了。
有个宦官背地里称呼户部尚书梁国治的名字，被和珅听见了，和珅大怒：梁公是朝廷大臣，你们竟敢轻视他，直呼他的名字。之后，不仅把当事太监打了几十下，还让他给梁国治磕头赔礼才算完。
可到了慈禧这儿，面对太监的公然索贿，权倾朝野的恭亲王奕欣竟然也没有觉得有什么不妥，不仅给严厉处罚，也不报告给慈禧。
反而心甘情愿自掏腰包，出来为左宗棠打圆场。
由此可见奕肯定知道里面的猫腻。这索要的钱不仅是太监的，估计大头都被慈禧拿了吧。
左宗棠素以胆识著称，正直敢言，对朝廷里面尸位素餐的官员以及种种丑陋现象直言不讳。
结果没多久，左宗棠就被排挤出京城，担任了两江总督。
1885年6月，曾经担任过左宗棠手下的老将军冯子材在镇南关打败法国军队。
谁知道清政府竟然见好就收，借机求和，签订了卖国的《中法新约》。
左宗棠听闻这个消息，因为悲愤交加，连吐血数升，猝然病逝。
在一个没落的朝廷里面，英雄是没有出路的。可悲可叹！