但不实行，不代表朱允炆就可以升为嫡子，因为本为庶子排在嫡子后边，却因为其母被扶正，反而排了在前边，这样做一样有违儒家礼法。无论从什么角度来说，朱允熥的继承次序高于朱允炆，是毫无疑问的。
只不过，儒家礼法，比不过朱元璋一道圣旨，洪武二十五年（1392年），朱标薨逝，朱元璋痛哭不已，谥“懿文太子”。而在同年，朱允炆越过朱允熥，被册封为皇太孙。
朱允炆成为胜利者，原因可能有两点，第一是他的性格极其孝顺。朱标病重期间，朱允炆小心侍候，昼夜不离开一步，后来朱标病死，朱允炆守孝时因过度哀伤而消瘦。朱元璋安慰说：“而诚纯孝，顾不念我乎”。很快就被立为皇太孙。估计就是看上这番的纯孝。
还有一点就是朱元璋担心本来已经盘根错节，互相联姻的功臣家族借外戚的身份进一步坐大，因而选择了母家出身一般的朱允炆。这其中一个佐证是朱允炆被立为皇太孙的第二年，洪武二十六年（1392年），蓝玉大案拉开序幕，常氏家族也被卷入此牵连极广的大案之中，当然此时皇太孙之位已定，但也可以反映出朱允熥的这个功臣权贵外家，绝非好事。
当时最讲究礼法，拼命在受蒙元统治过后的中国地区恢复儒家传统的朱元璋，放弃了嫡出的朱允熥，却去册立身份低于他的朱允炆。这一点，很多朝臣都是心知肚明，只是不敢说出来，在皇权面前，儒家的规矩也是可变则变，随便解读。但朱元璋这样做对后世不是没有影响，明世宗时候的大礼仪之争，还有明神宗的储位之争，都是皇帝轻视儒家传统导致的。
朱允熥的吴王和就藩地杭州，都是在朱允炆继位之后才封的，可能是兄长对他没有得到皇位的补偿，但朱允熥并没有就藩。就在几年后，四叔朱棣造反，太子朱标一家被团灭，朱允炆是不见了踪影，朱允熥与几个弟弟就被抓住，他被降封为广泽王，被贬去福建漳州。但很快被召还，朱棣随便安了一个“不能匡正建文帝”和“心怀怨怼”的罪名，将他废为庶人，和异母弟弟朱允熞一起囚禁在凤阳，永乐十五年（1417年）死，年仅39岁。
