引言
在我国南北朝历史上，志怪小说、奇案故事屡见不鲜，尤其是以刘宋王朝最多。这是因为，作为南朝的起始，刘宋政权作为汉人政权，所沿习的制度多毕竟具有集权性和专制性，乱世的背景再加上专权的存在，使得人们在精神上十分寂寞空虚，渴望通过一种特殊的方式表达自己对君主的看法，同时塑造一些在当时本就比较知名的名臣作为自己的“化身”，通过他们在故事中惩恶扬善、劫富济贫。
从公元420年到公元426年，作为南朝起始的年份，虽然每一任皇帝每一年都在试图稳定民心，但是连年的战乱，依然让百姓苦不堪言。《幽明录》、《折狱龟鉴》和《异苑》中就记载了许多这样的故事，下面，我们就来讲讲这段时间刘宋统治地区民间故事的特点。
1、永初年间的故事，多带有一种人生自古，多情豪迈的感觉。其故事中多带有哲理性和对勇敢的人们的赞美。
永初年间，南朝百姓针对佛教的观念已经初步的理解，已经产生了出家为僧如果不断尽七情六欲，就会自食恶果的说法。421年，沙门道贤在看望高僧慧炽的弟子时，到了房前，忽然看到一个东西像人形，靠近了一看原来是已经去世的慧炽。容貌和穿着和活着的时候没什么区别。
慧炽和尚对道贤的灵魂说，：“你早上吃了肉，觉得开心？”道贤想了想说，“很开心。”慧炽叹了口气道，“我活着的时候也不能断了吃肉，所以如今落入了饿鬼地狱。”道贤惊恐万状。接着慧炽又说，“你如果不信，就看看我身后。”道贤看到了慧炽背后突然出现了三条黄狗，它们的形状有一半像驴，眼睛很红，目光直照到室内，就像要咬慧炽又停止了，道贤对此十分害怕，过了很久才苏醒。
422年，佛教思想已经更加深入人心。相传，有一个叫法意的沙门建造了灵味寺，这位高逸沙门，喜欢遍访名山大川，在各处隐居，有一天晚上，他忽然听到有怪石崩裂之后坠落的声音传了过来，等到第二天早晨过来却只看到有一口十分清澈的泉水出现，于是，聚集众徒弟为山寺取名灵味寺。
出家人的故事，充满了神秘和禅意，而入世人的故事则在离奇之中充满了豪迈的感觉。永初年间，有一个叫冯恭的人喝多了，躺在山路上睡觉。这天晚上，附近有一只老虎慢慢走了过来，用头枕在他背上睡着了。冯恭中途醒过来之后，就和老虎搏斗了一番，之后又睡着了。等到他早上再次醒来时，仍然感觉老虎还蹲在他脚后。
除了梦中打虎之外，刘宋还有一个张缝与鬼的故事。有一天，张缝看到有一只鬼再对他乞食，鬼告诉张缝只要给他吃的就会暗中帮助他。：“汝分我食，当相祐助。”之后，张缝真的给了鬼吃的。鬼吃到了东西，不再为难张缝。
后来，张缝问鬼魂，自己将来的吉凶祸福。鬼告诉张缝，它已经在张缝家的大缸的壁角中留下了财物，后来张缝每十天倒一次缸，果然看到了钱物和金银铜铁和鱼肉荤腥之类的美食。通过这个故事，我们可以看出，当时的人们由于物资比较缺乏，已经产生了对鬼神的功利性，人们认为只要自己有恩于鬼神，鬼神就会给他们更多的东西。
通过上文，我们可以隐约地感觉到，在刘裕建立刘宋王朝的三年里，人们的心中已经有了破戒必遭惩罚这种为了规矩牺牲人欲的思想，而这种思想为后来的朱熹推崇的“存天理，灭人欲”思想提供了思想基础。与此同时，鬼神报恩这种非常俗套的民间故事，也表现了在旧的王朝结束之后，新王朝所提供的休养生息的政策，使得物资比较匮乏的人们，重新走向了平稳的生活，思想上也更加世俗化。
2、景平年间的民间故事，诡异中凸显光怪陆离。
在少帝刘义符统治的时期，刘宋统治区里开始流传一些讲述死后还魂的故事，比较类似于现在的重生小说。相传，景平元年，有一个人已经病死了，他的父亲告诉他，今年他原本可以做官，但是却死了，想必一定是死后才做官。于是，这个人便在父亲的帮助下，做了雷公。可是，做雷公要到处行雨，时间长了，这个人就不愿意做雷公了。他父亲很生气，把他赶走了，谁知道被开除之后，这个人竟然又活了。