从宋理宗统治末年到宋度宗统治时期的十五年中,贾似道虽然位极人臣,权倾中外,但他自小养成的浪荡本性,却不仅没有收敛,反而随权势的膨胀而更加发展。当时尽管元兵(忽必烈在夺取蒙古汗位后,建立元朝)的进攻日益加紧,贾似道却置若罔闻,闭口不谈兵事,整天同一群无聊文人诗来歌往,粉饰太平。他在西湖及风景秀丽的葛岭,建筑了许多楼台亭榭。他把在葛岭建造的台亭称为“半闲堂”,把花园称为“养乐圃”,表示自己的悠闲自得和尽情享乐。他又像市井恶少那样,见到民间美女就想方设法弄到府中糟蹋。另外,他还养歌女、尼姑数十人,整天同他在一起鬼混,并经常同他少年时期交结的赌徒一起赌博。养蟋蟀和斗蟋蟀也是贾似道的一项癖好,他还写了一本《蟋蟀经》,记载自己养蟋蟀和斗蟋蟀的经验。
因为贾似道独霸朝纲而又置朝政和边防紧急情况于不顾,整天只同歌女们在“半闲堂”及西湖的游船上寻欢作乐,有人就用“朝中无宰相,湖上有平章”这句话,惟妙惟肖地揭露当时朝政无人处理的腐败情况。有人还题诗道;
“山上楼台湖上船,平章醉后懒朝天。羽书莫报樊城急,新得蛾眉正少年。”
这首诗揭露了贾似道只顾淫乐,不顾边境急报的丑恶行径。
贾似道不仅自己放肆地过着浪荡的生活,还引倡优傀儡入宫,使本已荒淫不堪的宋理宗更加热衷于游玩饮宴。贾似道所拥立的宋度宗,更是个荒淫昏庸的皇帝。他整天酷爱酒色。贾似道也极力使宋度宗沉迷酒色,不理军政大事。任何人只要在朝中说到元兵入侵的情况,就立即被贬斥出朝。有个官女向宋度宗说了襄阳被元兵包围已三年的事,贾似道竟借别的原因把她处死,使得此后再也没有人敢向宋度宗谈到边情危急的情况。宋度宗也一心一意依靠贾似道掌管军政大事,自己醉生梦死,肆意淫乐。
南宋因蒙古军队长年连续入侵,版图日益缩小,财政早已日益空竭。在贾似道专权时期,统治集团的纵情声色和侈靡挥霍,更使得南宋的财政面临崩溃的局面。当时刘克庄曾说,
“财用不足”,是“今日不可药之病”。
人民已经被繁苛的赋敛搜括得穷水尽。为了解决财政危机,贾似道就采用“买公田”和无限制地印发楮币两种办法,更加肆无忌惮地榨取民脂民膏。
“买公田”
买公田是从宋理宗景定二年(公元1261年)开始实行的。
最初规定两淅路乡村中凡占田二百亩以上者,政府各派买三分之一,以后连百亩之家都不能免。政府对所征购的土地,用纸币及“官诰”、“度牒”等折价支付,以作报酬,因当时纸币严重贬值,贱如粪土,“官诰”在南宋灭亡前夕也已不值一文,这种实际上是无偿强行征收。官府在这些派买来的土地上建置官庄,每乡一所,委派富饶的地主担任“庄官”,每年直接向佃客征收官租,输纳官仓,以充军饷。这就是所谓“景定行公田”之法。
“公田”法实行的实质,是政府在财政崩溃、军饷无所从出的情况下,不满足于收取田赋,而直接把佃农交纳地主的地租夺到官府手中,扩大官府的田赋收入。所以,“公田”法的推行遭到江浙豪强地主的强烈抵制和反对,江浙大小地主无不对此怨入骨髓。
宋度宗咸淳四年(公元1268年),南宋政府废掉庄官,改为召人承佃让佃户自耕自种,自运纳,依然不能平息江浙地主的怨愦。南宋王朝的统治基础,因实行买公田而从根本上动摇了。
滥发纸币
滥发纸币的问题,从南宋中期就开始出现了。
宋孝宗淳熙年间(公元1174—1189年)只发行二千四百万缗。宋宁宗开禧年间(公元1205—1207年)增加到一亿四千万缗。到宋理宗绍定年间(公元1228—1233年),纸币发行额已激增至三亿缗左右。宋蒙战争爆发后,因南宋用滥发纸币的办法应付日益庞大的军事开支,在淳祐六年(公元1246年),已把绍定年间的发行额翻了一番,激增至六亿五千万缗。
贾似道专权后,南宋更是依靠滥发纸币度日。最初是每天增印十五万缗发行,后来又继续扩大发行量,纸币大量发行而又没有现钱作储备,就使得纸币迅速贬值。在宋理宗端平元年(公元1234年),刘克庄就说纸币已“贱如粪土”。到贾似道专政时期,随着纸币的无限量滥发,纸币贬值更加厉害,物价的飞涨也更加严重,这就使得井市萧条,社会经济处于崩溃状态。当时太学生上书说贾似道
