在1870普法战争之前，德国一直是处于四分五裂的状态的，类似于中国的春秋战国时期。当时德国有两个强大的诸侯国，一个是普鲁士，一个是奥地利，这二者皆有统一德国的野望。
相比之下，普鲁士的国力要强于奥地利，但普鲁士也没有吞并奥地利的能力。于是普鲁士的铁血宰相匹斯麦就制定了一个“小德意志”计划，将奥地利暂时排除在德国统一之外。
1866年普鲁士和奥地利爆发了普奥之战，最后普鲁士击败奥地利，夺取了德意志地区的霸权，并成立了北德意志邦联，向着国家统一又迈出了一大步。
1870年已经做好统一准备的匹斯麦故意挑选法国，致使法国对德国宣战，普法战争爆发。此战普鲁士击败了法国，并通过外战加速了德意志地区的统一。
1870年11月，北德意志联邦与南德四国政府缔结联合的和约，共同成立“德意志帝国”。次年1月18日，普鲁士国王威廉一世在法国凡尔赛宫正式加冕为德意志帝国皇帝，德意志统一最终完成。
此战德国不仅完成了统一，还割站了法国的阿尔萨斯和洛林地区，面积约为54万平方公里，领土达到了极盛。
极盛时期的德国版图
不过由于在一战中惨遭失败，德国的被迫接受了《凡尔赛条约》，该条约对德国领土进行了肢解。
《凡尔赛条约》规定：
阿尔萨斯和洛林
归还法国，恢复法国在普法战争前的疆界。
北石勒苏益格
经过公投，回归丹麦。
西普鲁士、波森省、部分东普鲁士及部分上西里西亚，
割让波兰
东上西里西亚
割让给捷克斯洛伐克。
但泽地区
建立但泽自由市，由国际联盟管理。
尤本及萨尔梅
迪割让给比利时。
克莱佩达地区
割让给立陶宛。
《凡尔赛条约》使德国本土了损失了13.5%的领土，国土面积减少至46.87万平方公里。
除此以外，德国在海外的所有殖民地也全部被英国、日本、澳大利亚、南非、比利时、法国瓜分。
德国在一战后割让的领土
平心而论德国作为一个战败国，其本土在一战中并没有遭到过重创，割让的土地也在可承受范围之内，起码比要强很多。
但一战对德国的惩罚还是太过严厉，这使得德国人民十分仇恨《凡尔赛和约》，而希特勒也正是利用这一股民族仇恨而借机上台并发动了第二次世界大战。
不过的结果大家都知道，德国又战败了。相比于一战的战败，的失败对于德国来说伤害是空前的。战后德国本土变成一片废墟，许多历史名城被夷为平地，经济陷入瘫痪。虽然在战后法国等西欧国家克制了对德国的仇恨，仅仅是恢复了战前的边界，没有割占德国领土，保证了德国西部边境的安定，但德国东面的苏联就没有法国那么绅士了。
在苏联的主导下，德国东部大片领土遭到肢解。德国在
奥得河—尼斯河
以东的领土全部被苏联、波兰占领。今天俄罗斯的加里宁格勒，就是当年德意志帝国龙兴之地——东普鲁士。
之后德国共损失12万平方公里土地，国土面积缩水至今天的35.7万平方公里。
德国在后割让的领土
两次世界大战德国共计割让了21万平方公里的土地，占到了德国巅峰时期领土面积的47%，可谓是损失惨重，导致今天德国的面积还不如日本大！
德国领土变迁