汉高祖刘邦击败西楚霸王项羽赢得了楚汉战争的胜利，创建了大汉王朝，并大肆分封开国功臣为诸侯王。可是刘邦又害怕这些异性诸侯王将来有一天会危害刘氏江山，所以他几乎把这些异性诸侯王全都杀了，以除后患。之后为了能够保证江山始终掌握在刘氏家族手中，刘邦与群臣订立了“白马之盟”：非刘氏者不得封王。
如此一来，哪怕将来会有诸侯王造反，大汉江山也依旧会在刘氏家族的手中，刘邦以为这样就能够高枕无忧了。可是让他万万没想到的是，在他死后不久，刘氏江山就差点易主，而这幕后黑手就是刘邦的发妻，大汉王朝的第一位皇后吕雉。
吕雉可以说是刘邦的患难夫妻，跟随刘邦之后吃的苦数不胜数。可是刘邦这个人是十分好色的，他喜欢年轻漂亮的美女，所以对于年老色衰的吕雉根本就不看在眼里，对吕雉的态度越发的冷淡，吕雉自然也能体会到刘邦的冷淡态度，可是现在的她毫无办法，只能蛰伏，在这个蛰伏过程中，吕雉越来越阴狠毒辣，最后彻底黑化。
公元前195年，刘邦去世，年仅十六岁的刘盈坐上皇位，鉴于皇帝年龄还小，于是由太后吕雉暂时掌管朝政大权。获得权利后的吕雉，开始了她的报复之路，她把刘邦的宠妃几乎杀了个遍，尤其是刘邦最为宠爱的戚夫人，更是将她做成了人彘。据说刘盈就是被戚夫人的惨状吓出了心理阴影，最后年纪轻轻便撒手人寰。而此时的吕雉尝到权利的美妙滋味，欲罢不能，而且可能也有报复刘邦的心理，吕雉开始了她的篡汉之路。
在汉惠帝刘盈死后，吕雉相继扶持了两个傀儡小皇帝，继续把持着朝政，之后大肆将吕姓族人安插在朝廷之上的重要位置，甚至违背了刘邦的“白马之盟”，分封吕姓族人为诸侯王。而且当时流言四起，说秦始皇嬴政其实是吕不韦的儿子，所以这江山本来就应该是属于吕家的。明眼人都能看出来，吕氏有取代刘氏江山的打算，而且如果一直按照这个节奏发展下去的话，刘氏江山最后真的会落入吕氏手中。可惜不久之后吕雉就去世了，而吕氏家族又没有才能卓著的人来挑大梁，最后吕氏家族被陈平，周勃等人一举剿灭。然后问题来了，该选谁做新任皇帝呢？最后在几番挑选之下，陈平、周勃等人把代王刘恒立为新皇，也就是历史上赫赫有名的汉文帝。
说起代王刘恒，就不得不提到他的母亲薄姬以及他的尴尬出身。薄姬原本是韩信手下败将魏豹的小妾，后来被韩信献给了刘邦，不过刘邦对薄姬并没有太大的兴趣，所以薄姬进宫之后一直处于无人问津的状态。有一天，刘邦机缘巧合之下看到了薄姬，刘邦觉得这小姑娘长得颇有几分姿色，精虫上脑之下便当场宠幸了薄姬，完事后就把薄姬给忘记了。对于刘邦来说，这只不过是一件微不足道的小事情，更何况他做这种事又不是第一次了。可是薄姬的肚子却很给力，不但怀孕了，还替刘邦生了个儿子，才有了后来的汉文帝刘恒。