公元前337年力主改革，重用商鞅的秦孝公去世，太子赢驷继位，是为秦惠文王。
这时的赢驷只有19岁，其性格沉稳、刚毅、颇有谋略，很快就看清了自己的处境。他知道自己虽然以太子身份名正言顺的继位，但自己的地位并不是那么安稳，无论是在商鞅变法时被打压的老世族，还是权臣商鞅，他们都在看着自己，如果自己稍有不慎，这得来的君位便会付之东流。
刚刚继位的他实在太过于弱小，论势力不如老世族，论权利、声望不如商鞅，致使他这个君主犹如摆设一般。但他不甘心一直这样处于弱势，他决定彻底铲除这两股势力，因此，他利用了商鞅与老世族之间的矛盾，而此时秦国的老世族们也想借新君来除掉商鞅这个眼中钉肉中刺，双方的想法不谋而合。于是，秦国的宗室在公子虔的带领下诬告商鞅谋反，这个举动正中赢驷下怀，立刻下令逮捕商鞅，商鞅逃回封地起兵抵抗，却兵败身死，他的尸身被带回咸阳处以车裂之刑，其家也被族灭。
商鞅死后老世族得意洋洋，本以为可以废除商鞅之法，恢复自己以往的地位。可他们太小看这位刚刚继位的新君了，赢驷怎么可能允许刚刚夺回的权利再被分出去呢？赢驷为了巩固自己的地位，虽然处死了商鞅，但是他并不想废除商鞅之法，因为此法可以严重的打压老世族的势力，让他们没办法对自己造成威胁，那么自己的地位不就更稳固了吗？因此，商鞅死后赢驷一直都执行着商君之法，他也成功的铲除了这两股不利于自己的势力，稳固了自己的君位。
赢驷在真正的掌握了秦国后，进位称王，并且继承孝公遗志，开启了对外扩张的征途。他任用贤才公孙衍攻魏，尽收河西之地，为秦国东出打开了通道。公元前325年他效法东方六国，进位自称秦王。
面对日益强大的秦国东方六国开始坐立不安，于是在膝首公孙衍的游说下，合纵六国攻秦。这是秦国有史以来第一次面对这么大的危机，大兵压境，赢驷焦虑万分，可他又想到自己作为一国之君，不可自乱阵脚。他一方面派遣樗里疾前去应战，一方面任用张仪采用连横之策，瓦解合纵联军。这样双管齐下，不管是哪一方面有了突破，都是对秦国有利的。幸运的是，这两个方面都取得了不错的成绩，樗里疾首战告捷，抵挡住了联军的进攻。张仪在魏国游说也见成效，使魏国退出了联军，最后联军见大势已去，便退散而去。
之后的秦国在这位英明神武的君主治理下，又征巴蜀，败楚国，灭义渠，可以说他为日后秦国东出打下了坚实的基础。
他靠自己的政治权术牢牢的掌握了秦国的大权，又有着非凡的识人用人之能，他成就了张仪这位外交家，张仪也没有让他失望，多次让秦国化险为夷。因此我们说秦惠文王是一个有头脑、有远见、极具政治手腕的君王，也替秦国起到了一个承上启下的作用。