宦官专权为什么在宋朝没有出现?

2020-11-09 00:01:30 作者: 宦官专权为什

宦官掌权和弄权是中国封建王朝的一大特色,比较突出的汉、唐、明三朝,其他王朝也大都有宦官当权的情况,比较奇特的是,有319年历史的宋朝竟然没有宦官当权。事实上,宋朝不仅没有宦官当权,除了宋朝末年出现的贾似道专权外,也没有外戚专权,更没有武人当政的情况出现,这要从宋朝的制度说起。

公元960年,赵匡胤实现了取代后周自立,有感于武将夺权,赵匡胤及其弟弟赵光义等人,开始琢磨如何避免唐末五代以来的军事割据局面,除了采取杯酒释兵权,解除几名石守信等人的兵权外,还采取措施限制宦官权力。最主要是限制宦官人数,以往出现宦官专权和宦官势力大有很大关系。在人数、官阶等方面对宦官的限制,使得宦官很难形成类似于东汉的十常侍和晚唐的宦官集团。加上赵匡胤、赵光义两位开国君主的强势,宦官无法兴风作浪,使得宋朝宦官很多向其他时期掌握朝廷机密,形成专权局面。

制约宋代皇帝专权的另一个重要因素是文官政治。宋朝是严重的重文轻武的朝代,文人地位出奇的高,文人实力完全压过军事将领和宦官,宦官很难有出头之人。一旦宦官有异样,就会遭到文人集团的强烈抵制,很难兴风作浪。文人政治的另一个特点是皇权比较稳固,皇帝也不用猜忌没有兵权的文人。也不易形成权臣,没有权臣就没有皇帝夺权的需求。没有夺权,皇帝就不会特别重视身边的近人宦官。

虽然宋朝没有出现宦官专权,但并不代表宋朝的宦官没有实力,至少有三个人非常有实力。他们是王继恩、周怀政、童贯。王继恩最出彩的时刻是在太祖赵匡胤突然去世的情况下,为赵光义通风报信,保证其即位。太宗去世后,阴谋废太子,最终被大事不糊涂的吕端发觉,阴谋失败。周怀政的情况也类似,也是策划宫廷政变被杀。而童贯作为武将,参与了镇压方腊起义等行动,和蔡京一起成为北宋末年的权臣,被宋徽宗倚重。参与攻辽失败后,童贯求金兵代替宋兵攻取燕京,和宋徽宗谎称是他率军拿下的,得封广阳郡王,成为历史三位被封王的太监之一。客观的说,童贯是有军功的,但其谎报军功,获取燕京,为金人南下埋下了祸根。最终童贯被杀,并且悬首示众。

宋朝出现的这几位权臣太监,虽然也实现了权倾朝野,但总体上还在皇帝的控制范围。在皇帝想除掉宦官的时候,基本都没有问题。实际上是随着宋朝文人政治权力架构的形成,宦官不再成为以往的皇帝夺权工具,掌握的实权有限,并不足以威胁权力平衡。