随后，武则天下诏在原址上重建明堂，天堂则被佛光寺取代。公元696年春，新明堂建成，号为通天宫。武则天还命人铸成九鼎，列于通天宫内。其中，豫州鼎最为高大，分量也最重。武则天曾想以千两黄金装饰九鼎，后被人劝阻才罢。
3 武则天还政李唐
武则天还是天后时，曾随唐高宗一起封禅泰山。回来后，她想再到中岳嵩山封禅，可惜由于唐高宗多病，这个心愿一直没能实现。
现在，她自己成了武周皇帝，江山稳固，国力强盛，封禅嵩山便成了顺理成章的事。公元696年初，她带着文武百官出紫微城，登嵩山，封神岳，大赦天下，改元万岁登封。
看上去，女皇已是志得意满，其实她还有一个隐忧，就是自己日渐年迈，太子人选该如何确定？
当时，武三思、武承嗣想当太子，让人对武则天说：“自古天子没有以异姓为继承人的。”武则天觉得有道理，就去征求宰相们的意见，可狄仁杰给她泼了一瓢冷水。
他说：“姑侄与母子相比，哪个更亲近？陛下如果立儿子，千秋万岁后会被供奉于宗庙，作为祖先祭拜，可谁听说过侄子会在宗庙中供奉姑姑的？”
在他的强烈建议下，武则天将第三子李显召回洛阳，依礼立为太子。
当年李显被贬往房州时，妻子韦氏在途中生下一个女儿。他在匆忙中解下衣服当襁褓，这个女孩便被叫作李裹儿。这次回到洛阳，李显重新当上太子，李裹儿也被册封为安乐郡主，嫁给了武三思的儿子武崇训。
李氏与武氏的这次联姻声势浩大，达官显贵无不前去祝贺，很多人还写诗文助兴。如张说就写有《安乐郡主花烛行》一诗，称郡主出嫁是“玉叶琼蕤发紫微”。
不过，这位安乐郡主可不是省油的灯。李显再度登基后，她成了安乐公主，权倾天下，一心想当“皇太女”，将来效仿祖母武则天执掌天下。不过，她的智谋比武则天差得太远，当女皇只是一场美梦罢了。
再说武则天，她立李显为太子后，以为可以高枕无忧，安度晚年了。不料神龙元年（公元705年），宰相张柬之等人发动“神龙政变”，包围了她居住的紫微城集仙殿。一代女皇被迫退位，徙居上阳宫，当年冬天在这里去世，时年82岁。
唐中宗李显复位后，为母亲上尊号“则天大圣皇帝”，后改称“则天大圣皇后”，简称武则天。为了避讳，紫微城正南门改称应天门，则天门的名字遂成为历史。
