皇帝们因为勤于政务，再加上对求仙问道非常感兴趣，所以不少皇帝都早早故去，他们的儿子就会尽早坐上皇帝之位，十几岁或者二十几岁成为一个皇帝，也是非常常见的情况。但凡是也有例外，历史之中也有皇帝非常长寿，他们的儿子只好等父亲故去，自己也一把年纪的时候坐上皇位，或是因为年长失去坐上皇位的资格。但是也有的皇子就等不了，刘劭就是其中一个，在他二十九的时候，还没能坐上皇位这件事让他十分着急，竟狠下心杀害自己的父亲。没想到自己坐上皇位才三个月，自己也兵败被杀。
刘劭的父亲是刘宋皇帝刘义隆，这是一位在乱世之中算得上勤勉的皇帝。刘义隆早年的时候曾当过三地刺史，后来凭借军功被封为郡王。但是朝中为祸朝政的大臣实在太多，皇帝也十分昏庸，他便自己坐上皇位，将那些仗着自己位高权重，不再尽心为朝廷办事的大臣全部惩治，为治下的百姓着想免债劝学，使得刘宋渐渐开始发展起来。一般在古代的时候，因为皇帝沉迷长寿之事，但是吃丹药反而让他们早早去世，但刘义隆却并不是如此的。
以刘义隆的能力，能一直管理朝政，对整个刘宋也算得上比较幸运。但是就是因为这样，还是有人不高兴，而这个不高兴的人正是他的大儿子刘劭。儿子继承父亲的皇帝之位是非常正常的，但是大部分皇子在坐上皇位的时候，年龄都还小，很少有三十岁以后才坐上皇位的。而刘义隆到四十六岁时身体还很好，这就让刘劭非常着急。自己已经二十九岁，父亲这样自己还不知道要什么时候坐上皇位，即使坐上也不知道能坐多久。
而且刘劭并不是独子，皇位也不一定非要交给他。等父亲年老的时候，自己也不小了，所以皇位留给弟弟们的可能性是更大的，自己这长子就只能被封个郡王。刘劭不希望如此，所以开始筹谋想要杀掉自己的父亲。一开始刘劭选择的办法是巫蛊，但是这样的办法毕竟只是求个心理安慰，并没有实际的作用，反而还让他的父亲知晓，两人产生嫌隙。刘义隆觉得这样不忠不孝的孩子不能坐皇位，所以产生想要废掉刘劭太子之位的想法。刘劭得知后，知道杀掉父亲之事是迫在眉睫的。
刘劭很快就联合自己的二弟，两人一同动手想要将父亲杀害。刘义隆没想到自己的儿子敢如此，最终成为刀下之鬼。刘劭在害死父亲之后，很快就自己坐上皇位。但是刘劭和二弟这样的做法，让很多其他弟弟们都非常不满，所以打着为父亲报仇的旗号，开始征讨刘劭。刘劭虽然从小就非常喜欢武功，但是在谋略方面确实还是有很大不足，最终败在自己的三弟手中。三弟也没有心软，直接将刘劭下令处死。这时距离刘劭坐上皇位的日子，才过去仅三个月，他费尽心思杀害父亲，最终还是为弟弟做嫁衣。