为了避免太子对母亲用情至深，所以一般在太子为年幼的稚儿的时候就将他的母亲杀掉。那么，谁来代替母亲照顾他的饮食起居呢？乳母或者保母成了不二人选。哪怕帝王为自己的儿子选择的乳母没有显赫的地位，以及强大的家族，乳母对于整个国家仍然有非常大的影响。
比如太武帝的保母， 因为丈夫犯罪被刺死，进入了宫廷之中。有幸被元帝任命为太武帝的保母，代替他死去的母亲照顾她。太武帝“感其恩训，奉养不异所生”，对她极为尊重，甚至给了她等同于皇太后的待遇。不仅如此，还给了她的同胞兄弟堪比贵族的体面。她在政坛上也小有名气“训厘内外，甚有声称”是对于她的真切描述。甚至在外族入侵的时候，她用诸将出击的果决命令，规避了都城沦陷的危机。
没有亲生母亲陪伴的太子，将伺候自己的保母作为自己的依靠，所以，保母的言行举止很大程度上影响了他价值观的形成。除此之外，帝王对于自己保母的尊崇也达到了高峰。所以，出现了另类干政的局面，虽然因为保母的地位低下，所带来的影响不及外戚干政的危害大，却也为北魏的长期发展埋下了隐患。
总结：
哪怕“子贵母死”在我们如今看来是惨无人道，有悖人伦的存在，但是我们不得不不重视它在北魏朝廷绵延一个世纪的价值。正是因为“子贵母死”的存在，给了北魏王朝喘息的机会，使得他基本完成了从半奴隶制到封建制的华丽蜕变。
