唐朝的安史之乱结束之后，但是唐王朝却出现了藩镇割据的局面，尤其是实力强悍的河北三镇，更是一股让唐王朝头疼的力量。
河北三镇指的成德、魏博、范阳三镇，这三镇是唐王朝为了安抚安史余部，只能将他们封为节度使，并且赋予他们极高的自主权。
唐朝这么做，虽然短时间稳定了唐朝内部的局势，但是河北三镇也成了一股强大的割据势力，在唐朝中后期经常跟唐中央发生矛盾，而他们之所以敢跟朝廷对抗，除了他们有很大的自主权，另一方面也源于他们有一支彪悍的军队，被称之为“牙兵”。
“牙兵”就是节度使的卫队，本身没有什么特别之处，但是魏博的牙兵却极为特殊，因为他们是世袭的。所以魏博的牙兵之间形成了一个特殊的利益集团。
魏博牙兵不仅威胁着唐中央，同时也威胁着魏博节度使。田布、史宪诚、何全皞等魏博节度使，都是死在魏博牙兵的手中。
所以说要想坐稳魏博节度使的位置，一定要提防手底下的魏博牙兵。魏博的最后一任节度使罗绍威深知魏博牙兵的战斗力，同时他也知道魏博牙兵骄横无理的特性，自己依赖牙兵在乱世中生存，每天好吃好喝地供养着这帮部下，同时罗绍威又担心这些部下日后又会对付自己，所以每天想的就是如何除掉魏博牙兵。
不过牙兵集团人数众多，战斗力强悍，罗绍威手上那一点点亲信绝对不是魏博牙兵集团的对手，为此罗绍威就打算在国内寻找外援对付牙兵。
罗绍威找了一圈之后，发现自己的亲家宣武节度使朱温的势力比较强悍。（朱温的小女儿嫁给了罗绍威的儿子。）于是罗绍威就写信给朱温，希望能够跟朱温里应外合消灭魏博牙兵。
朱温本来就想染指魏博，因为忌惮魏博牙兵的战斗力，所以一直没有动手。如今罗绍威邀请自己一起对付魏博的牙兵，朱温感觉自己的胜算又增加了几分，开开心心地答应了罗绍威的请求。
就在朱温计划着如何对付魏博的牙兵的时候，老天又给他带来一个“好消息”：罗绍威的儿媳妇，也就是朱温的小女儿因病去世了。朱温是做大事的人，自然不会因为女儿的死而悲伤，反而以给自己女儿办丧事的名义，派马嗣勋率领一千多精兵打扮成挑夫的样子，进入魏博。
魏博的牙兵觉得朱温给自己女儿办丧事，也是人之常情，就没有防备马嗣勋跟他手底下的一千多精兵。等到马嗣勋一帮人顺利进入魏州城，罗绍威便率领家奴跟马嗣勋汇合，共同对付魏州城内的牙兵。
魏州城中的牙兵，因为没有做好战斗准备，一夜之间魏州城内八千多名牙兵全部被诛杀。
解决了魏州的牙兵之后，朱温也率领大军赶到魏州。之后，朱温又花了半年的时间，消灭了魏博的其余牙兵。
也就在公元906年这一年，魏博牙兵被屠杀殆尽，永久地成为了历史。而魏博的节度使罗绍威虽然除掉了魏博牙兵，解决了自己的心腹大患，但是没有魏博牙兵，他这个魏博节度使跟光杆司令其实也没啥区别。
为了自保，罗绍威只好归附朱温，而魏博从此也成了朱温的地盘。
从一个军方大佬，变成了一个小弟，罗绍威内心久久不能平静，后来越想越后悔，最终忧郁而终。