公元1253年，成吉思汗之孙忽必烈南下大理，誓要将云南纳入蒙古版图。
当时的蒙古铁骑天下无敌，大理人根本无法阻挡孛儿只斤家族称霸的脚步。一场压倒性的侵略战过后，大理国沦为了云南行省，大理段氏皇族亦降格为“世袭大理总管”，与蒙古梁王共同治理云南土地。
蒙古人的统治，一直持续到了元末。随着各地民变四起，红巾军首领明玉珍率起义军深入云南腹地，夺取了中庆府。梁王巴匝拉瓦尔密逃出生天，带领残兵败将找上段氏家族，希望他们能帮自己退敌。段功则是当代的大理总管，有远见卓识的他立即接纳了梁王，并同意发兵帮助他夺回失地。毕竟，此时梁王与大理总管共治大理近百年，两家早已互为唇齿。一旦梁王覆灭，那么大理段氏将首当其冲，遭到起义军的针对。
于是，段功召集了所有段氏子弟，很快便从各寨集结了一股可观的力量。大理段氏毕竟在云南经营了数百年，底蕴深厚。段功的人马人多势众，三下五除二便将大夏军打回了四川。梁王捡回了一条命，不忘段氏退敌安邦的大功，便将段氏的功劳呈报给了朝廷。为了表彰段功的战功，朝廷任命其为云南省平章。或许是觉得请功不足以报答恩人，梁王还将未出阁的女儿嫁给了段功，自此两家结为姻亲。
从这件事里就能看出，这梁王绝对是混迹官场已久的老狐狸，利益眼光实在长远。不论是向朝廷请功，还是将女儿许配给段功，梁王本身并无损失，甚至连钱都不用花了。梁王没有付出一点本钱，就这样轻而易举地报了段功的救命之恩。
这其中，更难得的却是，一向关系紧张的蒙古王爷和地方豪族从此形成了利益链，段功成了梁王的最大助力，这笔买卖做得着实划算。
段氏虽失去了皇族身份，但仍是云南首屈一指的豪族。段功在云南享誉盛望，所以耳目众多。虽然他已成家立业，但却还是垂涎阿盖公主的美名。段功知道阿盖公主是梁王最漂亮的女儿，亦是才貌双绝的才女。
心驰神往的段功假意推脱一番后，便顺水推舟地迎娶了阿盖公主。
阿盖公主虽是蒙古人，但因梁王入主中原已久，所以，她也像汉族的千金小姐一样大门不出二门不迈。她正处于少女怀春的年龄，渴望一段美满的爱情。听说段功曾救过父亲的性命，而且还是云南一带举足轻重的大人物，阿盖公主十分欣喜。
说起来，阿盖公主已不像蒙古女孩那般刁蛮了，她深受汉族文化熏陶，变得委婉含蓄。自幼学习诗文，更是才华横溢，这样的女子最爱的便是纵横沙场的英雄。她与段功之间的婚姻，倒也算是天作之合的良配。
新婚燕尔，阿盖作诗表达喜悦之情，诗名《金指环歌》曰：
将星挺生扶宝阙，宝阙金枝接玉叶。
灵辉彻南北东西，皎皎中天光映月。
玉文金印大如斗，犹唐贵主结配偶。
父王永寿同碧鸡，豪杰长作擎天手。
段功的铁汉柔情，让阿盖公主感受到了空前的幸福。
段功迎娶了阿盖公主后，云南行省的两大豪门强强联合，民生和谐。但遗憾的是，此时的蒙元王朝已摇摇欲坠，这段时光终究是镜花水月，即将被无情的现实打破。
这对璧人新婚燕尔，段功自然乐不思蜀，留在中庆不愿归家。段功将一切心思都放在了新妻上，他的原配高夫人却有些不耐烦了。女人都会争风吃醋，即便如贤惠的高夫人，在听闻丈夫与阿盖公主的浓情蜜意后，仍不免化身为妒妇。
出身书香门第的高夫人也是文采飞扬，当即写了一首宫怨体《玉娇枝》：
风卷残云，九霄冉冉促。
龙池无偶，水云一片绿。
寂寞倚屏帏，春雨纷纷促。
蜀锦半床，鸳鸯独自宿； 珊瑚枕冷，泪滴针穿目。
好难禁，将军一去无度，身与影立，影与身独。
盼归来，只恐乐极生悲，冤鬼哭。
其中一句“将军一去无度，身与影立，影与身独”，就像是将段功架在火上烤一样。
远在大理的高夫人仍对这边的情况挂怀，段功的心里五味杂陈。他刚迎娶了梁王的千金，怎能抛下新婚的娇妻不管？可是，家中的发妻又在苦苦等待，难道要让她继续守在空闺里吗？无奈之下，他只能将高夫人的信拿给阿盖公主看，让她来拿主意。