徐州古称彭城，是江苏省最北部的地级市，华东地区的门户。徐州在我国历史上占着极其重要的地位，其地理位置优越，经济发达繁荣，历来是各国的战略要地和兵家必争之地。徐州有“彭祖故乡”、“项羽故都”、“东方雅典”之称，还是“帝王之乡”，有着“九朝帝王徐州籍”的美誉。
徐州位于华北平原的东南部，与山东、河南、安徽为邻，南临淮河，东靠大海，北接微山湖，西邻商丘，京杭大运河穿境而过，废黄河从这里经过，水陆交通发达，在明清时期有“五省通衢”之称（直隶、山东、河南、山西、陕西），是当时华东地区的战略要地和最繁华的城市。
从清末状元实业家张謇提出建立“徐州建省”开始，到民国的大地理学家胡焕庸，再到抗战时期的汪伪淮海省，“徐州建省”一直闹的沸沸扬扬，呼之欲出，但为何最终放弃了呢？
徐州在历史上属于典型的中原地区
徐州古称彭城，是彭祖的封地，为大彭氏国。彭祖为古代传说中的人物，实际上是上古的一个部落首邻，因其擅长烹饪野鸡汤，被帝尧封于彭，建立大彭氏国。大彭氏国当时在东方很强大，为五霸之一，后被商王武丁灭掉，存在了八百年，所以相传彭祖也活了八百岁。
彭城原为徐国的国都，春秋战国时期为宋国的一个城市，后来归属楚。项羽建立西楚时定为都城，西汉时期为封国楚国的国都，东汉置彭城国，东汉末年曹操将徐州的治所迁于彭城，始称徐州。徐州在历史上多出皇帝，刘邦、孙权、刘备、曹丕、刘裕、萧衍、萧道成、朱温、朱元璋等九位皇帝或出生于徐州，或祖籍在徐州，因此素有“帝王之乡”，或“九朝帝王徐州籍”之称。
徐州地处中原地带，在秦岭淮河一线以北，长期受到中原文化的影响，属中原文化区，是典型的北方城市。西周时期徐国是东方霸主，春秋战国时期徐州是宋国的重要城市，商业发达十分繁荣。从两汉到隋唐宋，徐州一直是华东第一城。徐州方言属于中原方言，与苏中、苏南的吴浓软语格格不入，徐州人在性格上也偏向北方的豪爽。
徐州在元朝时属于河南江北行省的归德府（商丘）治下，明朝时为南直隶管辖，先归凤阳府，后来单独成立徐州府。清朝时改南直隶为江南省，康熙时江南省分为江苏和安徽，徐州归江苏省。
“徐州建省”一波三折，虽然呼之欲出，最终末能成行
第一个提出“徐州建省”的人是清末光绪年间的状元张謇。张謇为江苏常熟人，是清末的实业家、政治家、教育家。中国棉纺织领域开拓者，上海海洋大学创始人。 张謇一生创办了20多个企业，370多所学校，主张“实业救国”，被称为“状元实业家”。
1900年，八国联军入侵北京，各国列强逼清朝签订了《辛丑条约》，其后中国进入了帝国主义瓜分的高潮。山东被德国占领，长江流域被英国势力占领，而处于二者之间的徐州地区，还没有被帝国主义势力占领，地理位置十分重要。因此张謇从政治、经济两个的角度认为建立徐州行省，以徐州为中心，统领苏北、皖北、豫东、鲁南45州县，布以重兵，既可阻挡德国南下，又可阻挡英国北上，同时建立淮海地区区域经济共同体，对清朝政治经济建设意义十分重大。
1905年，张謇写了个奏折《徐州建行省议》，由两江总督端方代为上奏朝廷，但是遭到大多数人反对，认为涉及四省折腾太大。这个时候海运已兴起，运河槽运停止，于是清廷没有采纳张謇的建议，而是于1905年成立了个江淮省。江淮省管辖江宁府、淮安府、扬州府、徐州府4府和通州、海州2直隶州，省会设于淮安府。但是江淮省的成立遭到了江南籍大臣的强烈反对，他们认为江淮省一成立，江苏省只剩下江南地区一小块地方，而且上海又强势崛起，将来不具备一个省的资格。而江南籍官员在京有很大势力，于是江淮省成立不到三个月便撤消了。