《三国演义》里面除了时代描述以外，篇幅最多的就是刘关张三兄弟的英雄事迹了。他们可以从三个无权无势的小市民，抓住时代的每一次机会，打赢每一场战役。南征北战，经历各种艰难险阻，分分离离。最终凭借不懈的努力还有精确的谋略和战术，终于成立的蜀汉帝国。而且集团内最得力的五名战将，更是被授与五虎上将的名誉，成为那个时代内武将的最高荣誉。但这五位战将里面却有一个水货，名气很大，实力却被夸大了，他是谁呢？我们来对比下其他几名战将的功绩就知道了。
1、关羽
关羽是五虎上将之首。他最初和刘备、张飞桃园三结义，一直忠心跟随刘备南征北战。就是当初刘备四处，投靠，还没有自己的根基的时候，关羽也是一直随护。后来，刘备和曹操对战的时候，关羽也是为了让刘备逃走，被曹操生擒。曹操也深知关羽的勇猛，想将他收归到账下，甚至以美女和重力相诱，将天下第一宝马赤兔马也送与了他。但是关羽丝毫不为所动，过五关斩六将，终于和自己的大哥刘备会合。关羽的一生中，曾经温酒斩华雄，斩杀大将颜良，庞德等人。最后却被人暗算背叛而死，死得惨烈！后世尊称他封为武圣，他是刘备帐下名副其实的上将之首。
2、张飞
张飞的武力值仅次于关羽，虽然在人们心中，张飞就是一个莽夫，然而其实张飞也是一个有勇有谋，粗中有细的将领。长坂坡之战的时候，张飞进带领着数十位士兵，据水断桥，截断了曹军的道路，成功为刘备的后撤争取了事件。
3、赵云
赵云更是不必多说，我们最熟悉的两句话，一句是“常山赵子龙在此！”，另一句则是“子龙救我！”第一句来自于赫赫有名“七进七出的长坂坡”，第二句自然是出自刘皇叔之口了，可见刘备对赵云的高强武艺信任至极。
4、马超
马超作为土生土长的西凉人，父亲是西凉军阀马腾。因为西凉常年受匈奴还有羌人的骚扰和劫掠，马超很年轻的时候就跟随父亲上阵杀敌，斩获不少敌军首级。在羌族叛乱的时候迅速分化羌族各部，并且力斩叛乱头子，再对其他部落怀柔。赏罚分明的同时让羌族人称为神威天将军。曹操进攻西凉时马超率领西凉铁骑把曹操大军打的丢盔弃甲，曹操本人更是割须弃袍才能成功逃脱，并叹息马儿不死，我无葬身之地矣。投奔刘备时依靠名声就能让身在成都内的刘璋投向，当得五虎上将的威名。
5、黄忠
最后就是黄忠了，也就是我们说名气很大，实力很一般的人，为什么？刘备在赤壁之战后打败了曹操，分兵占领荆南四郡的时候，黄忠在长沙郡投降依附刘备，但长时期并无所作为。真正扬名的是汉中之战力斩夏侯渊，当时夏侯渊作为曹操手上最得力的将领，大小数百战，威名远播。但时任刘备前线军军的法正熟知夏侯渊的性格还有战略部署，在夏侯渊大军露出破绽的那一刹那，命黄忠率军奔袭，夏侯渊措手不及当场被杀。因为斩杀敌军统帅，赢得战略主动并且让刘备得到了汉中之战的最后胜利，黄忠也由此功劳进入五虎上将的名列当中。但这一战过后，黄忠再也没有能那得出手的战绩了，或者说他的唯一的战绩也就是这一战。
看了黄忠的所有履历均属于操刀执行的角色，而不是作为一方统帅的策划者和谋划者，关羽更是不愿意和黄忠并列而开口嘲讽，这些都是有原因的。可罗贯中把他写成五虎上将之一，想来是因为在正史里面把他们五个作为一个篇章来记载，然后顺势粉化吧，毕竟三国演义是仰刘抑曹的核心在这里。但黄忠这个角色从始至终都不过只一位战将，没有过人的功绩同时也没有过人的能力。