大唐玄宗末年，由于唐玄宗晚年耽于享乐，宠爱杨贵妃，以及爱屋及乌宠幸杨国忠，导致民怨沸腾。天宝十四年，以安禄山和史思明为首，以诛杀杨国忠为由，发动了叛乱。
叛军势如破竹，玄宗匆匆逃亡，临行还不忘带上杨贵妃一家。可惜沉迷温柔乡已久的君王，已经失尽了人心，不仅杨国忠被杀，连自己心爱的贵妃也没有保住，被迫自缢而死。
随后李亨继位，庙号唐肃宗，开始命郭子仪和李光弼等将领讨伐叛军，历时八年，终于平定了这场叛乱。郭子仪和李光弼，也成为了这场动乱中的功臣，名垂青史。
然而在抵抗叛军的功臣中，还有一个人应当被提及。一介文官代替武官的职位，断粮的情况下，守卫一座城池长达10个月，中途还能劝降部分叛军，也是很厉害的人物了。只不过他的名字甚少被提到，只因为，他做了一件令人发指的事，导致了许多争议。
张巡：一介文官临危受命
张巡是唐玄宗开元末年的进士，安史之乱爆发时，张巡任真源县县令。757年，安禄山之子安庆绪派人攻打睢阳城。睢阳城是江淮的屏障，一旦被攻破，将再也无法阻挡叛军，因此，这座城，必须守！
此时，真源县所属的谯郡太守杨万石已经投降叛军，还让张巡去接应叛军。一腔忠勇的张巡大哭以后，自行带着军民抵抗叛军，开启了长达十个月的守城之路。
当一个文弱书生骑马上阵，为了保卫国土和百姓而战，他的形象已经很高大了，对得起天地良心，对得起君王百姓。他不像岳飞一样天生喜好舞刀弄枪，力比项羽。但男儿何不带吴钩的张生即使身上受伤无数，也坚持到底一次次打退敌人，也正因为张巡的忠勇，朝廷任命张巡为委巡院经略，继续抵抗叛军。
忠义感天动地
自古的忠臣义士，总要有部分小人来对比，才显得忠义之士的可贵。有张巡这样誓死为国尽忠的忠臣，自然就有贪生怕死之徒。比如谯郡太守杨万石，以及与张巡相熟的临县县令令狐潮。
张巡趁叛军不备攻入雍丘，赶走了投降叛军的令狐潮。随后令狐冲被叛军命令夺回雍丘，却遭到了张巡的抵抗。于是改变策略，开始劝降，却遭到了张巡的斥责。一介书生，在城墙之上，面对万千敌军，斥责令狐潮不忠不义，枉费平常自诩忠义，使得令狐潮惭愧退走。
但叛军围困下，张巡与外界早已失去了联系，此时有六名将官动摇，张巡先稳住将官，随后在全军面前揭露六人的心思，引起军士的愤怒。为了稳定军心，张巡斩首了这六人，全军上下同仇敌忾，士气更盛。
值得注意的是，在守雍丘这段时间，张巡和令狐潮斗智斗勇，把令狐潮耍团团转。要么利用叛军的轻敌杀他个措手不及，要么火攻烧叛军，要么巧计截获了叛军的粮食。还巧妙地利用“草船借箭”借来了许多箭矢，等到叛军以为张巡故伎重施的时候，却发现自己又被偷袭了，张巡气得跳脚也无济于事。
久攻不下的叛军想了一个毒计，在雍丘背面筑城墙，断了张巡的粮食补给，还另外派人攻打宁陵，断绝张巡的后路。张巡不得已，转战到睢阳城，就是在这里，张巡做了一件令人发指的事。
杀爱妾，用人肉犒赏将士
在叛军的围困下，睢阳城与世隔绝，城内粮食很快被吃完了，许多守军也饥饿而死。此时，张巡却将自己的爱妾杀了，将人肉煮熟后给士兵吃，属下许远也将家中婢仆杀死，以人肉作为粮食，继续坚守城池。直到睢阳城破，张巡被俘虏，宁死不降而遇害，终年四十九岁。