“三宫六院七十二妃”“后宫佳丽三千人”“三千粉黛无颜色”……众多描述皇帝后宫的词语、诗句，无不体现着一点：皇帝的女人就是多。而女人多，往往带来一个直接结果，那便是皇子多。
确实，正常的、成年的皇帝，一般都有很多子嗣，皇家血脉绵延不绝。但是，儿子多也不一定是好事，反而极易引发灾难。
那么，古代皇帝中，谁的儿子最多？儿子多，又有什么坏处呢？
古代儿子最多的皇帝，是清朝的康熙皇帝，有35个（也有说法36个），其中有15个因为死得早、犯了错或其他原因没有受封，其他有名号的有20人。
第二名有两个，分别是西晋开国皇帝晋武帝司马炎和明朝开国皇帝明太祖朱元璋，他们都有26个儿子。
第四名是一代枭雄曹操，有25个儿子。当然，曹操没有称帝，但他孝顺的儿子曹丕追封他为魏武帝，所以也放进来。
第五名则是唐朝开国皇帝唐高祖李渊，有23个皇帝。
我们惊奇的发现，这些皇帝中有3个是开国皇帝（晋武帝司马炎、唐高祖李渊、明太祖朱元璋），曹操不是开国皇帝但也是先行者、奠基者，康熙帝不是开国皇帝，但是在清兵入关，清朝成为全国性政权的初期，他发挥着举足轻重的开创性作用，所以我们可以有一个大胆的想法：之所以生这么多儿子，应该有壮大自家势力、坐稳江山的考虑。
那么，生了这么多儿子，江山真的稳固了吗？
答案恰恰相反，现实来了个猝不及防的打脸，关键的关键就在于权力谁来继承。
最惨烈的是晋武帝司马炎，他死后，白痴儿子司马衷即位为晋惠帝。晋惠帝自己没本事，还引发皇后贾南风干政，司马炎那么多的儿子自然不服，相继起兵造反，引发了中国历史上最为严重的皇族内乱之一——“八王之乱”。
“八王之乱”严重破坏了刚刚稳定下来的社会经济，直接引发了西晋灭亡和此后将近300年的大动乱，在“五胡乱华”的悲剧中，汉民族差点引来灭顶之灾。
其次是明太祖朱元璋，他儿子虽多，可是最完美的太子朱标英年早逝，他随即选择朱标的儿子朱允炆即位。
年轻的朱允炆哪是那些叔叔们的对手。朱元璋死后没多久，他儿子燕王朱棣就以“清君侧”的名义起兵夺权，统一的王朝很快就陷入了内战中。不管谁最终胜利，苦的总是老百姓。
再者是唐高祖李渊，他英勇的儿子李世民，是立下赫赫战功的秦王，同时也是射杀哥哥弟弟的刽子手。“玄武门”之变，道尽了皇家的冷血和权力的血腥，为了从一众兄弟中“脱颖而出”、“龙腾九天”，杀戮是最直截了当的做法。
然后是魏武帝曹操，他的儿子们同样围绕大权展开了殊死搏斗，一首“煮豆燃豆萁，豆在釜中泣。本是同根生，相煎何太急”就是最悲情的证据。
最后是康熙。虎父无犬子，康熙的儿子确实优秀，优秀到为了争夺皇位发生了“九子夺嫡”的恶性竞争，虽然没引发战争或杀戮，但给正在蓬勃向上的清朝带来了动荡的因素。
最后四阿哥胤禛即位为雍正帝，纷争才算结束，为防止“九子夺嫡”的惨剧再次发生，他建立了秘密建储制度，即确定太子人选但不公开，名单一式两份，一份挂在乾清宫正大光明匾额后，一份皇帝自己留着。