【明万历年间】利玛窦：宝象图-信而步海，《程氏墨苑》，程大约编，丁云鹏绘图，黄轔、黄应泰、黄应道镌刻，滋兰堂刊本
万历十二年（1584年 10月），利玛窦绘制的《山海舆地全图》在肇庆刊印出版，这是在中国最早的世界地图之一（邹振环，2016）。利玛窦刚开始传教的时候，用深入浅出、图文并茂的方法给中国人讲最简易的基督教故事。上面这张插图是他为这些故事设计绘制的四幅插图之一。图中各式各样的动物，既表现了上帝创造万物的基督教世界观，也反映了大航海和文艺复兴以来，欧洲对自然世界和自然知识的兴趣。
利玛窦寄回欧洲的书信主要谈传教和中国社会的方方面面。在这些书信往来中，他也谈到了一些植物，比如说茶叶：
《中国图说》中的茶叶种植、收获图 ⎮ Athanasius Kircher, China Illustrata, Amsterdam 1667
利玛窦与中国各个阶层人士交往，培育了最早一批中国天主教信徒，如徐光启、李之澡等等。梁启超在《中国学术三百年思想史》中评价利玛窦：“八股使得学界贫血，至万历利玛窦等西洋人来，学术界风气才为之一新。”由此可见，利玛窦是中国思想文化发生重大转变的一个关键人物（Spence, 1985; Aleni, 1985; Maher, 2014; Hsia, 2016）。
卜弥格与晚明永历小朝廷的故事
卜弥格的故事令人动容。卜弥格是波兰裔耶稣会传教士。1642 年，卜弥格由里斯本乘船前往澳门，经过3年的海上行程，1645 年（南明弘光元年，清顺治三年）抵达越南北圻。1649年，卜弥格受中国教区副总教长谢务禄（又名曾德昭，Alvaro Semedo, 1585-1658 ）派遣，前往隅居广西的南明永历朝廷传教。在他之前，奥地利耶稣会传教士瞿安德（Andreas Wolfgang Koffler）神父1645年到永历朝廷传教，两皇太后、永历王太子、太监庞天寿等多人已经成为天主教徒。1650年10月，卜弥格受瞿安德派遣和永历朝廷委托，同朝廷官员郑安德勒一同，携带永历皇太后和永历朝廷秉笔太监庞无寿上罗马教皇、耶稣会总教长意诺增爵十世，红衣主教约翰·德·卢戈、威尼斯大公和葡萄牙国王的书信，出使罗马，希望得到罗马教廷和欧洲各国对南明抗清的支持。
1651年5月卜弥格到达印度果阿邦，得知葡萄牙国王已经不再支持明朝廷，转而顺应清廷。（葡萄牙探险家达伽马1498年发现果阿，1510年它成为葡萄牙海外属地和传教中心，设有果阿宗教裁判所。直到1961年12月12日印度收复果阿，此间果阿是欧洲人往返东亚的一个重要中转点。）1652年8月，卜弥格历经艰辛回到威尼斯。由于罗马教廷和欧洲国家的内部矛盾， 以及教廷审时度世，不愿卷入残明抗清之中，弥格历在意大利逡巡三年，1655年才终于受到新任教宗亚历山大七世接见，拿到了教皇答永历皇太后和庞天寿书。卜弥格得复书后即刻返华，先在葡萄牙得到葡萄牙国王若昂四世承诺出兵助明。永历十二年 （1658年，清顺治十五年）他从欧洲返回澳门，但澳门已经与清朝建立关系，耶稣会日本省和中国副省也不再承认卜弥格为其成员，反对他借道澳门入境中国。他先设法从印度果阿邦徒步到泰国大城，再买通海盗，乘船到越南，希望徒步从越南进入云南和永历朝廷会合，不果。最后，他和郑安德勒设法到达了越南广西边境，却得知中国全境几乎已被清军征服，永历朝廷前途未卜。百感交集，1659年6月22日卜弥格殁于广西与交趾（越南）边境。
卜弥格是耶稣会早期重要的汉学家之一。他的《中国地图册》（Mappa Imperii Sinarum, 1661）包括了中国大陆和亚洲各国，是最早准确标出朝鲜半岛的地图；也准确标出了许多中国城市的位置和长城、戈壁 。他还著有《中国医药概说》、《中国诊脉秘法》等。而卜弥格最著名的著作是《中国植物志》(Flora Sinesis, 1656)，这是欧洲出版最早的描绘远东植物和自然生态的著作，后被收入基歇尔的《中国图说》，同时收录的还有卜弥格编写的欧洲第一部汉字-拉丁文字典（Boym, 1656 & 2013; Pelliot, 1934; Golvers, 2011）。
