朱元璋建立明朝时，设立的都城是南京，但是，明朝历史有两次地方藩王即皇帝位的情况，一次是燕王朱棣以靖难之役夺了建文帝朱允炆的帝位，由于朱棣的封地在北京，所以朱棣即位后，逐渐把北京作为正式都城，而南京逐渐沦为陪都。
另一次就是明朝第十位皇帝明武宗朱厚照31岁去世时没有儿子，也没有存活在世的亲兄弟，于是在临死前与大臣选定自己的堂弟朱厚熜为下一任皇帝，朱厚熜当时是被封在湖北钟祥的兴献王朱祐杬的儿子，朱祐杬是明武宗的朱厚照的堂叔，是明武宗父亲明孝宗朱祐樘的同母亲弟弟，最终，朱厚熜以藩王身份进京城为明朝第十一位皇帝，也就是明世宗。
明世宗朱厚熜
朱厚熜的父亲朱祐杬是第一任兴献王，他在北京出生，成年后被封到湖北钟祥，也是第三个被封到湖北钟祥的明朝藩王，在他前面还有两位藩王，一个是朱元璋的第23个儿子郢王朱栋，另一个是明仁宗朱高炽的第9个儿子梁王朱瞻垍。
朱祐杬有两个儿子四个女儿，长子早亡，朱厚熜是次子，朱厚熜12岁周岁的时候，朱祐杬因病去世，于是朱厚熜继承了父亲的兴王爵位，接管了兴王府，并且为父亲守孝三年，而朱祐杬刚以藩王的礼节安葬在湖北钟祥东北方向的一片松树林中，这就是兴献王墓，是朱厚熜父母亲的合葬陵墓，也就是后来的明显陵，钟祥市唯一的明皇陵。
明显陵
当时那里还不叫钟祥，叫安陆府，朱祐杬去世几年后，明武宗朱厚照也因病去世，然后就是新一任兴王朱厚熜被一批北京来的代表团迎到北京当皇帝，朱厚熜之所以能被立为皇帝，主要有两个原因：
一是朱厚照没有亲兄弟，朱厚熜是离朱厚照关系最接近的堂兄弟，两人血缘关系算是最近，两人的父亲是同父同母的兄弟。
二是朱厚熜年龄小，看上去也不强势，大臣们选皇帝一般喜欢选弱一点的，毕竟作为臣子都不喜欢一个强势的皇帝。
当时朱厚熜才15岁，一个未成年人，朝中大臣以为比较好控制，可以按大臣的意思来行事，但是朝廷的大臣们没想到的是，他们很快与15岁的年轻皇帝发生了冲突，第一个冲突就是：朱厚熜进北京城从哪个门进？住在哪里？
明朝皇帝世系表
明武宗时期的首辅廷和安排朱厚熜从东华门进，入住文华殿，东华门是紫禁城的东门，文华殿是太子居住的地方，这等于是把朱厚熜当成朱厚照的太子来对待，但是，朱厚熜可是朱厚照的堂弟，怎么能住在太子府呢？所以朱厚熜不同意，不仅不同意，而且态度非常强硬，拒绝从东华门进，朝廷大臣和朱厚熜双方互不相让，就僵持在那里。
最后还是皇太后居中调停，让朝廷大臣让了一步，在郊外让朝臣劝进，然后从大明门进入，再在奉天殿即皇帝位，大明门就是皇宫的正门，奉天殿就是皇宫的正殿，是皇帝登基的场所，这个结果等是15岁的朱厚熜取得了胜利，也让朝臣第一次领教了年轻皇帝的厉害，绝不是一个容易受到控制的皇帝，年纪轻轻就如此强硬，但这个时候已经没后悔药，皇帝已经即位了。
朱厚熜
朱厚熜即位后不久就改元嘉靖，朱厚熜就是嘉靖帝，然后嘉靖帝与朝臣又暴发了第二次冲突，内容就是：尊谁为嘉靖帝宗法意义上的父亲？
古人讲的是：不孝有三，无后为大。没有儿子作为延续香火的传统是一件很丢人的事，明武宗朱厚照就没有儿子，而朱厚熜继承的是朱厚照的皇帝位，所以朝臣要求朱厚熜尊朱厚照为宗法意义上的父亲，虽然实际上他俩是堂兄弟，但在法律上朝臣认为应该是父子，以延续朱厚照的香火，但是嘉靖帝朱厚熜不同意。
嘉靖帝与朝臣就此事争议了三年半时间，最终还是嘉靖帝一意孤身并取得了胜利，想想看，一大群上了年纪的大臣们和一个十七八岁年轻皇帝之间的争议，是怎样一种情景，但是最终嘉靖帝还是赢了，他不管朝臣如何反对，还是尊自己的父亲朱祐杬为献皇帝、生母为兴国皇太后，不仅只认自己的亲生父母亲，而且把自己亲生父母亲追封为皇帝和皇太后，只尊明武宗朱厚照为皇伯考，所谓的伯考就是伯父的意思。