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公元982年，北宋天平兴国七年，党项首领李继捧，来到汴京，朝见大宋皇帝赵光义。
李继捧此行的目的，是送礼。夏州留后李继捧来朝，献其银、夏、绥、宥四州。
李继捧要把党项人世代所居的银、夏、绥、宥四州之地献给大宋。四州土地（还包括静州）和党项族人是连在一起的，所以献地等于献人。李继捧要把全体党项人一起献给大宋。
但，这里面有问题。那就是：李继捧为什么要这样做？
原夏州节度使、李继捧的兄长李继筠，已经病逝。所以，四州党项人自然统归李继捧麾下。这时候，他应该上书北宋、求封夏州节度使，做到实至名归。自唐末到北宋，中原早已“许之世袭”。简单说：你们党项人的事情自己说了算，节度使这个官职允许你们世袭罔替。
李继捧不要节度使，而要带着一家人赖在汴梁不走，同时还要献地献人。四州或五州之地、我不要了，党项各部族、我也不要了，全给你大宋皇帝赵光义，你派官去治地、你派兵去制人。
所以，唯一的解释就是：李继捧已经控制不住四州党项人了，他此行汴州的真正目的是逃难。
而赵光义的反应是什么呢？
赵光义下棋从来只看当头炮，绝不管对手会不会把马跳。所以，李继捧敢献、赵光义就敢收。
银、夏、绥、宥四州，以及静州，统称定难五州，大体分布如下：
银州，位于今天陕西省榆林市横山县；
夏州，位于今天陕西省榆林市靖边县，在五胡十六国时期，赫连勃勃在此修筑统万城，是五州的统治核心；
绥州，位于今天陕西省榆林市绥德县；
宥州，位于今天内蒙古鄂托克前旗；
静州，位于今天陕西省榆林市米脂县。
公元881年，席卷全国的黄巢起义军攻入大唐帝都长安。唐僖宗下令各地勤王。而藩镇各怀鬼胎，要么拒不奉诏、要么逡巡不前。但党项人却挺身而出了。东渭桥之战，上千党项男儿，血染疆场。
党项人的忠诚得到了回报。首领拓跋思恭，被封为夏绥节度使，辖制五州之地。所属党项军队，赐号定难军。于是，五州之地，也称定难五州。而流亡数百年的党项人，终于得到了自己的栖息之地。
所以，这片土地是党项人用鲜血跟大唐换来的。割据五州之后，党项人便只保五州、不问天下。五代十国，中原王朝更迭不断。而党项人却从始至终地臣服。
后梁时代，首领李仁福（拓跋思恭族侄，拓跋改赐姓为李）被封朔方王。后唐时代，李彝超（李仁福之子）加封检校司徒，仍为定难军节度使；后晋时代，李彝殷（李彝超的哥哥）加封检校司徒；后汉时代，李彝殷兼侍中；后周时代，李彝殷封西平王。
到了北宋，赵匡胤甫一登基，李彝殷便遣使上贡，为避讳赵匡胤的父亲赵弘殷，主动更名李彝兴。李彝兴之后，其子李光睿，继续党项人一贯臣服中原的本色，不仅四时上贡而且配合宋军出兵北汉。赵光义登基之后，李光睿再次避讳，主动更名为李克睿。李克睿之后，其子李继筠继为夏州节度使，仍旧不改父祖之志。
党项人对历代中原王朝始终臣服，对北宋则不止是臣服了而是谦卑和崇敬。大宋皇帝的名讳要避，大宋皇帝父亲的名讳也要避。而大宋给了党项什么呢？许其世袭、保其故土，仅此而已。
而五州之地，也足以让党项人衣食无忧。大唐赐给党项人的这片土地宜耕宜牧，而党项人苦心经营百余年后，已经变得牛马成群、良田满满。尤其难得的是：这片土地还有一种稀缺资源，就是青盐，每年产出一万五千斛。青盐与战马这两大稀缺资源，成为党项与中原交易通商的硬通货。党项人一直过着家里有矿的日子。