乾隆二十年(1755)，雍正榜首重臣张廷玉在家逝世，音讯传到京城，乾隆终究遵照雍正遗诏，容许张廷玉配享太庙。
张廷玉成为清朝仅有一位配享太庙的汉臣，百年之后，为晚清立下永存之功的曾国藩也未能获此荣誉。仅有惋惜的是，乾隆给张廷玉的谥号是“文和”，在文臣中这算是很低的谥号了。这表明乾隆对张廷玉仍心存芥蒂，那么乾隆和张廷玉之间究竟发生了什么?
张廷玉，字衡臣，安徽桐城人，康熙三十九年(1700)进士，历任侍讲学士、内阁学士、刑部侍郎。雍正继位后，历任礼部尚书、户部尚书、吏部尚书、保和殿大学士。帮忙雍正创建军机处，任首席军机大臣，是雍正的最信任的大臣之一。
雍正逝世前，遗命张廷玉为顾命大臣之一，辅佐新皇乾隆，并给了张廷玉一个朝思暮想的荣誉，配享太庙：
廷玉器量纯全，抒诚供职，命改日配享太庙。
乾隆继位之初，对张廷玉适当倚重，事事咨询，称他为基石之臣。乾隆天资聪颖，跟着时刻的推移，逐步把握处理政务的窍门，对张廷玉的倚重逐步削弱。
乾隆二十五岁英年继位，年富力胜，正是大展志向的好时期。相比之下，张廷玉年过六十，尽显疲态。除此之外，张廷玉长时间在中枢担任要职，身边集合着一群汉人官员，有开展成朋党之势。乾隆正在寻觅一个关键，将他踢出军机处，换上少壮派官员。
张廷玉究竟是三朝元老，履历丰厚，干事越来越老道油滑：万言万当，不如一默。多一事不如少一事，安安静静等退休，叶落归根，别无他求。张廷玉这种为人处事方法，说好听一点叫慎重，说刺耳一点叫不思进取。
乾隆十年(1745)，另一位辅政大臣鄂尔泰逝世，乾隆趁机调整军机处，录用少壮派讷亲替代鄂尔泰为军机处工头大臣，位列张廷玉之前。讷亲资质远低于自己，现在却排在自己前面，张廷玉多少有些不舒服。没过多久，乾隆下旨：廷玉年已过七十，不用向早入朝，炎暑风雪无强入。这实践上是将张廷玉扫除在权利中心之外。
乾隆十一年(1746)，张廷玉儿子张若霭不幸逝世，以七十四岁高龄白发人送黑人，这对张廷玉来说无疑是一次沉重打击。
乾隆十三年(1748)，张廷玉以年老体弱为由，向乾隆提出退休。张廷玉本以为自己快挨近八十岁，现在自动提出退休，乾隆一定会容许。没想到被乾隆回绝：卿受两朝厚恩，且奉皇考遗命配享太庙，岂有从祀元臣归田终老?乾隆的主意是，像张廷玉这样的重臣老臣应该留在京城供养着，假如让他们脱离京城，那全国的士子会觉得朝廷寡恩，对朝廷心疼。
张廷玉以为乾隆觉得他是在谦善让步，并不是诚心退休，持续说道：宋、明配享诸臣亦有乞休得请者，且七十悬车，古今通义。张廷玉怕乾隆再次回绝，特别举了宋、明两朝大臣的典故，七十岁就要告老还家了。
乾隆听了之后有点不高兴了：否则，易称见几而作，非所论於国家关休戚、视君臣为一体者。使七十必令悬车，何故尚有八十杖朝之典?武侯尽心竭力，又何为耶?乾隆一会儿把话提高到君臣之道的高度，还举了诸葛亮为蜀汉贡献终身尽心竭力的比如。
这次说话张廷玉和乾隆显着不在同一频道上，乾隆的话现已体现出对张廷玉适当不满了，张廷玉还持续羁绊退休的工作：亮受任军旅，臣幸得优游和平，未可同日而语。张廷玉特别表扬在乾隆的管理下，全国和平大众休养生息，跟三国时期军阀讨伐，生灵涂炭不相同。张廷玉知道乾隆自傲好体面，拍了拍马屁，这下子总该赞同退休了吧。
张廷玉是了解乾隆的，可是了解还不行深，乾隆是想赢得全国士民赞颂，不是你张廷玉的拍马屁：
既以身任全国之重，则不以艰钜自诿，亦岂得以承平自逸?朕为卿思之，不独受皇祖、皇考优渥之恩，不可言去;即以朕十馀年眷待，亦不妥言去。朕且不忍令卿去，卿顾能辞朕去耶?朕谓致仕之义，必古人遭逢不偶，不得已之苦衷。为人臣者，设预存此心，必将无视全部，泛泛如秦、越，年至则奉身以退，谁复出力为国家治事?是不能够不辨。
乾隆把话现已说得很严峻：朕都没计划要扔掉你，你现在怎样能扔掉朕?假如每个人都像你相同，凡事为自己考虑，那还有谁肯为国家出力?张廷玉听出了乾隆话中的不满，也不再敢提退休的事。乾隆考虑到张廷玉年事已高，终究作出退让，命张廷玉不在兼管吏部的工作，并特准其：十日一至都堂议事，四五日一入内廷备参谋。