可见，慈安生前，慈禧是不敢有一点点缓慢的。
不过，就知名度而言，慈安自己的确不如慈禧，这实践和慈安的性情有关，慈安很像传统的封建贵族女人，温文慎重，重视德行，这实践和尖利地慈禧正好构成互补，《清宫遗闻》中记载：“东宫优于德，而大诛赏大行动实主之；西宫优于才，而判阅奏章，及召对时咨访利害”，这实践是其时清朝政坛的真实状况，慈安太后自己尽管传统，但并不是无能，全部军国大事仍是要慈安允许的，并且慈安一旦理事，一般都做得适当稳妥，乃至有“东宫偶行一事，全国莫不额手称颂”的声响，可见慈安威信之高。
有慈安在，慈禧还不敢太猖狂，加之下面又有恭亲王为首的一批能臣，故1861年到1881年这20年，可以说是晚清时期相对最为安稳，强壮的20年，也便是封建时代的最终一次中兴——同治中兴。
但是，很惋惜的是，公元1881年4月8日，慈安太后忽然发病，当日戌时崩逝于锺粹宫内，享年四十四岁。《清实录》记载：慈安端裕康庆昭和庄敬皇太后疾大渐，上诣钟粹宫服侍汤剂，戌刻，慈驭升遐。”这关于清廷绝不是一个好消息，因为从此慈禧开端独揽大权，后来又经过“甲申易枢”这种方法打扫了恭亲王一派，开端专断乾纲，而清廷也开端走了下坡路，即便关于慈禧自己来说，这也意味着其“黄金时代”的完毕。
那慈安到底是为何忽然逝世的呢？这当然有不少说法，天然，许多人把慈禧看做嫌疑人，听说咸丰死前有一道密旨：慈禧一旦有出轨之心，慈安可按祖先之法治罪于她，慈安曾把密谕拿给慈禧看，导致慈禧的杀心……
单纯这种别史可信度当然不高，因为其传说颜色过重，且过于荒谬（慈安这么一个老道的人，怎么会蠢到把这种遗旨泄漏出去），但关于慈安逝世“非正常”的说法的确许多，正史中最可信的记载是《翁同龢日记》中 “慈安皇太后自正月十五日起圣躬违豫，有类肝厥，不能言语，至是始大安”的记载，假如依据这个记载，慈安沉痾达一个多月，其的确是沉痾而死（估测是心脑血管疾病）的概率更大，而从慈禧对慈安后事的组织上来看，慈禧很快就招集大臣前来，仰视慈安遗容，以极高标准处理后事，也看不出太多的疑点，慈禧杀慈安的动机也适当勉强。但此事也不是没有奇怪之处，详细还有待考证。
微观从整个政坛全局来说，慈安和慈禧同事这二十年的确是比较调和的，关于慈安窝囊无能，慈禧放肆嚣张，这个形象实践是慈安逝世之后，因为慈禧权利过大所导致的幻觉，现实上在1861年-1881年这20年间，慈安在清朝政坛肯定算是一个重量级人物，不存在制衡不了慈禧的状况。
