封建时代，我国最终一个长时间操控政权的威权控制者是慈禧太后，她是同治、光绪年间清朝实践上的最高控制者，假如算上前面与慈安太后的两宫听政，其控制清王朝长达四十七年，后期简直是权势熏天，当然，慈禧自己并不是大权独揽，光绪皇帝后来也能行使一些权利，但只要是忤逆了慈禧太后，那帝党便会一触即溃，正如同在后期戊戌变法时相同。
明显，这种局势绝非清代皇室爱新觉罗氏乐意看到的，当年咸丰病逝的时分，做出的组织是制衡式的，咸丰给自己的儿子同治皇帝组织了以肃顺为首的八位顾命大臣辅政，把握军政实权；然后赐给慈安太后和慈禧太后两人各一枚印章。赐给慈安太后的称为“御赏”，慈禧太后的则称为“同路堂”，全部的旨意先由顾命八大臣拟定后，再交由两宫太后检查后盖上咸丰皇帝所赐的御印后，即可正式收效。
这个组织并不合理，导致朝臣和后宫在有关朝政和国务方面打开逐鹿，成果1861年后宫联合了恭亲王奕䜣等人发动了干净利落的辛酉政变，过后奕䜣被封为议政王；而慈禧和慈安两太后在养心殿正式辅佐小皇帝垂帘听政，史称“两宫听政”。
我们是否觉得这事很怪？“垂帘听政”的工作在我国历史上有过先例，不新鲜，但两个皇太后一起垂帘听政，这事儿就怪了，正常状况下，不该该是先皇皇后一个人被封为太后吗？为何清朝会呈现“两宫听政”？
皇后听政，那是很合理的，皇后是谁呢？并不是慈禧而是慈安；慈禧的兴起和慈禧自己的权术有关，慈禧自己仍是颇有政治才干的，而慈禧又工于书法，所以咸丰帝经常口授并让其代笔阅览奏章，并且答应懿贵妃宣布自己的定见，加之她自己又是同治皇帝生母，所以现实上方位简直能和皇后等量齐观，并且在政治影响力上乃至压皇后一头，所以乎便呈现“两宫听政”的稀奇事。
可是，慈禧后来权势熏天，但另一位太后慈安却简直显得没有影响力呢？按理说慈安的方位应该是更显贵才对（现实也是如此，慈安太后是咸丰帝生前所封爵的皇后，被称为“母后皇太后”，而慈禧太后的位分仅仅贵妃罢了。因为她是同治帝的生母，才得以晋封为“圣母皇太后”。所以慈安太后的方位高过慈禧太后一截。许多奏折文书、日常行走的次第，都是慈安太后在先，慈禧太后在后。身后慈安陵神道直通咸丰帝定陵神道，而慈禧陵神道则只能通接慈安陵。此外，慈安陵建筑时，开端造价亦略高于慈禧陵。），但慈安好像底子没有起到制衡慈禧的效果，这是为何？
许多后人直接以为这是慈安太后自己窝囊无能导致的，所以一向被慈禧欺凌，这其实不对，慈安自己是否无能先不管，慈安可一点也没被慈禧欺凌；在之前的辛酉政变中，尽管慈安自己没有参加规划，可是是慈安赞同了（慈安太后对肃顺等人霸道欺凌后宫的行为也是极不拥护），政变才干得以进行的，因为她是正统皇太后，政治影响力极大，从这个视点看，她一点也不弱。
并且，慈安太后也不是没有教训过慈禧，同治八年（1869年），慈禧太后的亲信总管宦官安德海出京，违反宦官不许出京的祖制，山东巡抚丁宝桢上报此事，慈安太后当即命令诛杀安德海。后来在为同治皇帝选皇后的时分，慈安的定见也是压过了慈禧的定见，此事也表明晰慈安强壮的宫中影响力。
安德海的话好像说太满了
还有这么一件事儿，光绪六年（1880年），一次在祭祀咸丰帝的祭礼上，宫中在咸丰帝的神主牌案前设置了两个跪垫，慈安太后见状，心想在自己之前、老公咸丰帝在潜邸时，还有一位嫡福晋萨克达氏（孝德皇后），尽管萨克达氏已亡故多年，但慈安太后仍是将神牌案前左边的跪垫空下，自己跪到了右侧的跪垫。而这两个跪垫原本分别是要给慈禧和慈安的，左为慈安、右为慈禧，但此刻慈安太后现已跪在了右侧的跪垫上，现已没有慈禧太后的方位了，慈禧太后当场尽管感到尴尬，但也只好跟着随礼的宦官、宫女、王公大臣一起站着行礼，最多也只能稍稍站在部队的较前端。