前言：
中华民族是一个不断融合的民族，儒家文化是一个具有包容的文化。也正是因为如此，当今的中国才会形成了一个人拥有五十六个民族的国家。在封建社会时期，历史的年轮总是伴随着政权的更迭而向前发展的。作为中国连年战乱且政权更换频繁的南北朝时期，自然会有一些属于他文化特色的社会风采。后世将这种特殊的文化，称之为胡人汉化。这种文化的具体表现，就是胡人汉化。由于五胡乱华，北方的少数民族进入了汉人的生活区，而后被汉族先进的社会文化和生产力所同化。当然这个过程，并非一蹴而就，而是十分缓慢的和复杂的。
一、陆上丝绸之路的开通，是名族融合的基础
魏晋南北朝之前的时期，就是强大的"两汉帝国"。两汉历时四百余年，也是中国政治、经济、军事和文化的先进发展时期。而且大汉帝国先后开辟陆地和海上两条丝绸之路，而陆上丝绸之路的开通，给西域和北方的少数民族，带去了先进的汉族文化，也为后来数量庞大的胡人汉化打下了基础。
到了魏晋初期，西、北两地的游牧民族就开始大量往内地迁移，当时的凉州和关中地区，有一半的人口都是外族人。曹魏时期著名的劲旅西凉铁骑，就是在这种情况下建立起来的。到了西晋时期，由于受汉末三国常年战乱的影响，导致中原地区人口和劳动力严重不足。于是西晋的世家大族只有大量招募少数民族人，充实自家的佃户、奴仆作为劳动力。此举大大提高了少数民族的内迁速度与数量。
二、 当年的敌人，现在的自己人
不过少数民族内迁之初，他们的生活过得并不好。因为西晋的世家大族只是把他们当做奴仆，对他们进行压榨，因此也激起了少数少数民族的反抗心理。而西晋朝廷，为了维护世家大族的利益，也没有起到调节作用。因此"八王之乱"出现后，这些少数民族人纷纷发起反抗。并建立了自己的政权，就是著名的五胡十六国时代。
不过这些少数民族建立政权后，接受了儒家思想的熏陶，反而加速了汉化的节奏。第一个受到强烈汉化的民族就是著名的匈奴，提起匈奴相信大家并不陌生，从战国后期开始，匈奴就经常骚然燕、赵、秦三国的边境。战国四大名将之一的李牧，就是凭借抗击匈奴起家的。秦始皇时期，正是为了抵御匈奴，才修建的万里长城。到了汉武帝时期，西汉曾多次发动了对匈奴的大规模进攻，并涌现出一大批如卫青和霍去病这样的名将。
后来匈奴进入了我国的山西地区，由于受到汉文化的影响，加上是被西汉帝国打出了阴影，所以匈奴首领便将姓氏改为了"刘"姓。后来匈奴人建立的政权，也称为"汉"。而建立汉国的刘渊更是痴迷于汉文化中，他师从崔游，学习《春秋左氏传》等儒家文学名著，而且他不仅学习儒家文化，还熟读其他诸子百家，以及《史记》和《汉书》等历史作品。只是不知道他看到《卫将军骠骑列传》的时候，心里做何感想。无论如何，匈奴作为一个与汉族为敌数百年的部落，如今却第一个学习汉文化。汉匈这对数百年的敌人，就这样变成了自己人。此举无疑为后来的少数民族的政权学习汉文化，起到了标杆作用。
三、 各民族不同程度的汉化
有了匈奴这个大汉民族的对手做榜样，其他民族也就纷纷开启了汉化之路。紧随其匈奴之后的，就是建立后赵的羯族人石勒。他建立政权之后，大力采用儒家文化中的治理方略来治理国家。同时石勒本人也学习儒家文化。而前秦的建立者氐族人苻坚，则是重用汉族谋士并全面学习汉人政治、文化、经济等制度，并最终统一了北方。
从本质上来说，五胡十六国时期的胡人汉化运动，大多是受到了汉文化中"儒学文化"，以及当时相近生产力的影响，从而做出了汉化的一系列举动。儒学文化在当时那个混乱的时代中，为少数民族的汉化，起到的至关重要的作用，同时也彰显了儒学文化的包容性和极为强悍的生命力以及适应能力。