盛唐之后，率先建立的辽朝在经历了一段时期的强盛后，也开始走向了衰落。最终，1125年被默默发展壮大起来的金人攻灭。辽朝最终灭亡了，但辽朝的宗室并没有就此绝迹于历史。辽朝的开国皇帝耶律阿保机的八世孙耶律大石，在辽朝行将灭亡的前夕果断出奔西域，经过一段时期的奋斗于1132年在叶密立城称帝建国建立了西辽。西辽，在中亚地区也曾强盛一时。
公元1143年，西辽的建立者耶律大石去世。此时西辽太子，耶律大石的儿子耶律夷列尚且年轻，不懂治国之道。所以，依据耶律大石的遗诏，由他的妻子萧塔不烟临朝称制。这便是西辽历史上的第一位女主。之所以说是女主，是因为萧塔不烟临朝称制后改了年号，而且还自封感天皇太后。
萧塔不烟临朝称制7年，待到耶律夷列有了亲政能力，她还是果断交权给了儿子。西辽在萧塔不烟和耶律夷列的统治下，迅速发展壮大，强盛一时。在耶律夷列统治期间，西辽几乎成了中亚地区独一无二的宗主国。甚至势力影响到了东欧。耶律夷列亲政13年，这13年里西辽不仅军事强大而且经济繁荣。
亲政13年后1163年耶律夷列去世，由于此时他的继承者耶律直鲁古年幼，所以临终前耶律夷列留下遗诏，让自己的妹妹耶律普速完临朝摄政。这便是西辽历史上的第二任女主。耶律普速完临朝称制后，改元崇福，自号承天太后。
耶律普速完是耶律夷列的妹妹，是西辽建立者耶律大石的女儿。很显然，耶律普速完是西辽的公主。虽然未称帝，但改了年号还自封为太后，实际上耶律普速完此时就是西辽女皇了。而且临朝称制13年后，耶律普速完就真自称皇帝，改承天太后为承天皇帝了。由此看来，中国历史上也不仅仅只有儿子能做皇帝，有时公主也是可以的，耶律普速完也因此成了历史上唯一一个做了皇帝的公主。
耶律普速完当政的时期，经过前三代君主的厚积，此时的西辽正处于鼎盛时期。西辽国力强盛威震四方，作为西辽的女皇耶律普速完并没有为了保持西辽的安定繁荣夜以继日。这位做了皇帝的公主，竟然和自己丈夫的弟弟萧朴古只沙里厮混到了一起。并且之后，耶律普速完还把自己的丈夫萧朵鲁不贬为东平王后杀了。
可能萧朵鲁不碍着耶律普速完的事儿了，又或许萧朵鲁不和萧斡里剌这对父子对耶律普速完构成了一定的威胁。总之，耶律普速完杀了自己的丈夫。听说儿子被儿媳妇杀了，萧斡里剌当然是气急败坏。萧斡里剌是西辽的老臣了，在西辽颇有一定的权势。得知儿子被杀，1178年萧斡里剌发动了一场宫廷政变。他率兵包围了皇宫，然后把耶律普速完和萧朴古只沙里射杀。
杀了耶律普速完，萧斡里剌并没有取代西辽，而是拥立耶律直鲁古继位为帝，这便是西辽末主。耶律直鲁古是个昏庸无能的君主，不知道治国安邦，只知道整日娱乐游猎。西辽最终在他的手中走向了衰落。1211年耶律直鲁古外出游猎之时，被屈出律篡位。但屈出律篡位后西辽也并未再次强大起来，1218年即被大蒙古国吞灭。
虽然西辽最终断送在了耶律直鲁古手中，但实际上如果耶律普速完没被杀，或许西辽国祚能更长久些。而耶律普速完那么轻易就被公爹杀死，其实主要还是疏于防范，低估了萧斡里剌这个老头。