乾隆一辈子有接近二十个儿子，但因为他在位太长，导致很多儿子都没能活过他，早早就先他一步走了。老年时期只剩下4个儿子，八阿哥、十一阿哥、十五阿哥以及十七阿哥。但最终我们知道是十五阿哥永琰胜出，继承了皇位。要说老八和老十七没希望倒也没什么令人奇怪的，毕竟这二人一个腿有问题，一个太吊儿郎当，根本不适合立为太子。但老十一永瑆却完全不同，既有才华又有能力，为何乾隆却不选他呢？
要知道永瑆在当时不管是在书法方面，还是文学方面都是很出名的，有好几部作品。按现在的话说，他就是当时文坛响当当的人物，而反观永琰在这两方面却都是表现平平。按理说，乾隆自己就很喜欢研究这些文学诗词之类的，那么按理说永瑆应该很受乾隆的喜爱才对。为何在立储君的这件事上，永瑆却惨遭淘汰呢？
其实永瑆的这个优势，看起来是一个很大的竞争点，但实际上却不是如此。永瑆有才学确实不假，但这也通常会有一个文人常有的缺点，就是过于软弱仁义。像曹植就是如此，才学出众但最好也没什么好下场。而这一点对于一个统治国家的帝王来说，是一个很致命的缺点。试想一下，一个皇帝凡事都过于软弱仁慈，怎么能树立威信，怎么驾驭百官？因此，在这一点上，乾隆是看得很清楚的，他知道永瑆这种性格，一旦接替了皇位，很可能将来难以制服手下那帮大臣。
还有一个原因极为重要，可能说起来有一点荒唐可笑。就是永瑆太抠门，要搁在一般人身上，可能大家不会觉得荒唐，但对于一个身份最贵的阿哥就有一点无语了。他是个什么情况呢？当富察氏嫁给他的时候，原本以为从此享受富贵荣华，谁知天天吃酱菜，喝白米粥。那隔三差五的总得整几个荤菜吧，不好意思，没有！那我富察氏用自己的嫁妆另开小灶，花自己的钱总行吧，不好意思，还是不行！永瑆早早就把那些之前的嫁妆私藏起来了。福晋根本找不到，真是一点办法都没有。
永瑆这个只想着收藏钱财而丝毫不用的癖好，连乾隆也是对他无语了，经常那这事说他，家里又不是没钱，贵为王爷什么都不缺，为啥这么抠门，成了一个守财奴呢？直到他死的时候，他依然是这么守着那些金银财宝，舍不得花一分钱，据说有近百万两，可惜的是，最后还是被他的后人们败光了。你说像这种小气的人，一点君王的格局都没有，乾隆能让他接替皇位吗？