赵炅并无杀战犯之意，还是下诏特赦李继捧，授右千牛卫上将军，封宥罪侯，并在京师赐给他一处宅院居住，剥夺所赐的赵保吉姓名。
宋军毁掉夏州城，把居民迁移到绥州、银州等地，增兵防守。
李继隆又率军打败李继迁。
李继迁一面献马五百匹以谢罪，一面派人到汴梁觐见赵宋皇帝，把那背叛朝廷的罪过全部推在李继捧的身上。
赵炅仍然采用安抚政策，对来使好言安慰，给了很多的赏赐，再派内侍张崇贵，招谕李继迁，并带去大批茶药器币衣物，赏赐给李继迁。
至道元年（995年），李继迁派押牙张浦，向宋廷贡献良马和骆驼。
赵炅派人带诏任命李继迁为鄜州节度使，还放宽了食盐专卖的禁令，让李继迁从贩卖食盐上获取利益。
赵炅一味地迁就李继迁，李继迁却反复无常，所以，这次劫了洛苑使白守荣押送的四十万石军粮，赵炅暴跳如雷，骂他是一个反复无常的小人。
赵炅见事态严重，立即召开宰臣会议，讨论应敌之策。
当时吕蒙正已罢相，参政吕端继任宰相之职。
吕端建议采用围魏救赵之计，由麟府、鄜延、环庆三路出师，会攻夏州，直捣李继迁巢穴，灵武自可解围。
赵炅也同意这一思路，只是改三路为五路。
派李继隆从环州（今宁夏中宁东北鸣沙镇），丁罕从庆州（今甘肃庆阳），范廷召从延州（今陕西肤施），王超从夏州，张守恩从麟州，五路进军，直捣李继迁老巢乌白池（乌池、白池二盐池合称。在今宁夏盐池县北与内蒙古鄂托克前旗南之北大池一带）。
五路出兵，使皇权再次受到了挑战。
李继隆嫌环州太远，自作主张改变行军路线，率领军队走清冈峡，并派弟弟李继和飞马驰奏朝廷。
赵炅闻报大怒，呵责李继和说：“你兄逆旨而行，必定要败。朕叫他兵发环州，无非因环州与灵武相近，欲令李继迁闻风回救夏州。你速回去，告诉李继隆，不得违旨。”
李继和奉旨返回，李继隆已经走远了。
李继隆出清冈峡，与丁罕合兵一处，连续行军十日，不见敌人的踪迹，竟然带领军队原路返回。
张守恩这一路倒是碰上了敌人，好像他也不想真刀实枪地打仗，不战即退，也是无功而返。
范廷召与王超两路兵马行到乌白池，远远看见敌兵蜂拥前来。
王超对范廷召说，敌兵来势正盛，宋军宜固守营寨，免得为敌所乘。
范廷召也同意先坚守再说，他们各自选择险要之地安营扎寨，命令军士坚守营垒，只须防守，没有命令，谁也不准出战。
李继迁率兵赶到，见宋军分立两营，命部众分左右攻打，宋军只是用箭招待他们，相持一昼夜，双方仍是个不胜不败之势。
王超有个十七岁的儿子叫王德用，他主动请战，被王超怒骂一顿。
王德用解释说：“我军不出战，敌兵决不会自己退却。这里没有粮饷供给，坚守不了多久，只有杀出去，将他击退，才能班师。”
王超听儿子说得有理，同意了他的主张。
王德用率领人马冲入敌阵，李继迁不能抵挡，王超、范廷召随即发兵接应，李继迁遭到夹击，只好带人朝北逃窜。
王超、范廷召撤兵还朝，李继迁欲乘虚袭击宋军，无奈撤退之时，队形未乱，没有可乘之机，只好退回。
赵炅派出的五路兵马，相对于李继迁，无论从哪方面讲，都占在绝对优势，由于互不相统，毫无章法，有的擅改进军路线，三路兵马没有见到敌人的踪影就自行撤军，另两路也只是消极防守。
如果不是小将王德用挺身而出，兵马能否全身而退还说不定。
五路兵马，兴师动众，杀鸡用了牛刀，竟都无功而返，成了一个不了之局。
而贼首李继迁，仍然逍遥法外，继续为祸边境，骚扰边民。
赵炅竟然没有一个说法，没有追究任何人的责任。如此治军，要想打胜仗，除非瞎猫碰上了死老鼠。
没过多久，李继迁从契丹得到补给，又来骚扰边境，赵炅本想率军亲征，无奈年纪大，老天已不给他时间了。
