马克思说过，落后的民族征服先进的民族，从来都是历史的倒退，这句话一点不错。在我看来，清朝绝对是中国的黑暗时代，而且几乎是全方位的黑暗。
清朝诗人龚自珍的诗句最能反映当时的社会现实——万马齐喑究可哀。万马齐喑的社会，是如何造成的？这当然是清朝统治者对于思想言论的变态钳制，将明末好不容易由心学发展出的新思潮完全打压，对明朝的火器也不进行任何改进，更是用对自由结社的坚决打击，使得市民文化出现了大幅度的萎缩。
龚自珍（1792年8月22日-1841年9月26日）
清朝入关以来，面对以少数人统治多数人的矛盾，他们以满蒙贵族的民族压制统治来进行有效的国家统治。从某种程度上说，清朝复辟了自宋以来已经逐渐消失的贵族政治（八旗制度），而且在很大程度上出现了夏商周时期奴隶制度的回潮（汉八旗、包衣阿哈）。这些东西无论怎么看都不是历史的进步。
清朝靠着明末引进的新型粮食作物而让人口大幅度增长，但是相比明朝，清朝的生产水平下降非常厉害，人口剧增导致的贫困也比明朝更为严重。更为关键的是，清朝统治者因为对自己统治能力的不自信，所以他们执行了更加严格的闭关锁国政策，闭关锁国政策其实是从清朝才正式开始的。
清朝一切政策的核心就是“维稳”，维持稳定就好，哪怕是僵化的稳定，只要满洲贵族的利益得到保证就行。因此，清朝将国家完全封闭了起来，他们不愿再知道外界的一切信息，他们只希望能够维持现有的稳定局面。
爱新觉罗·弘历（1711年9月25日-1799年2月7日）
都被人家鄙视到了如此地步，乾隆居然还有脸皮说出这样的话—“天朝物产丰盈，无所不有，原不借外夷货物以通有无。特因天朝所产茶叶、瓷器、丝筋，为西洋各国及尔国必需之物，是以加恩体恤……”
慈禧（1835年11月29日-1908年11月15日）
清朝中后期，面对列强，种种蠢破天际的法子都能付诸实施。实在是不堪到了极点。最可怕的是，身为皇族，在危急关头，没有一点点为国家考虑的想法，甚至它连满族的利益都置之不顾，只考虑皇族的利益。慈禧更是：“量中华之物力，结与国之欢心”……
明朝的中国人眼界宏大，心胸开阔，能热情积极的引进吸收外国先进的事物，当我们回顾明朝那段历史的时候，我们会看到，我们也曾有过科技革命的前奏，也曾有过大航海的时代，中华传统文化并不排斥西学，明朝在航海、铸造、地理发现、天文研究、数学、物理学等等重要领域进行过可贵的探索，取得了惊人的成就！
可惜在明朝灭亡以后的两百多年里，中华文明遭受了史无前例的大倒退，近代百年的国耻让人十分痛心，甚至有人认为是中华文明本身出了问题，我们必须注意到这种误解是不对的，中华文明博大精深，从来都不排斥科技与进步思想，这种误解是某些别有用心的人，为了掩盖历史事实而编造的谎言，这是十分可耻可恨的！
清朝统治者这种几近变态的维稳政策，让整个社会在繁荣的假象下开始日趋衰败，而最为影响深远的则是中国知识分子们不切实际的学风、整个民族萎靡不振的精神状态。
面对几千年未有之世界大变局，如果中国的专制统治不那么密不透风，中国社会不那么铁板一块，西方涌来的文明新潮才有可能自然地浸润这片古老的土地。
可惜，中国恰逢了一个执政能力空前提高的“盛世”。以乾隆为代表的专制精神造成的中华民族精神上的孱弱、保守、僵化，不但是鸦片战争中中国失败的原因，更是鸦片战争以来中国在现代化路上走得如此跌跌撞撞、艰难曲折的原因之一。
所谓的康乾盛世，实际上就是一个以僵化、死气沉沉、创造力匮乏、全面落后于世界为代价而维持的静态稳定。这样的稳定，反而会造成更大的灾难，尽管能够让满洲贵族得到一时安宁的庇护，但终究不可能挡住剧变的到来。
