又针对当时辽东的局势，兵士多为“残兵、额兵、募兵、援兵”，马匹更是瘦弱，兵士军心涣散，即便是连弹药都被买卖谋生，可谓是形势危急。而也正是看到了此危局，他果断一改杨镐的策略，转而采用“固守为稳，徐图渐进”的策略。作为万历帝的股肱之臣，在给予他批复中更是直言“卿审度贼势，分布战守方略，颇合机宜。防守既固，徐图恢复进剿，尤是万全之策。”
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马革裹尸
而此时的努尔哈赤虽然占据了开原、铁岭等地，实力大增，但是面对熊延弼将兵力聚集辽阳，加固城防，更加之其故意出现抚顺关，造成一种他要进逼抚顺的局面，努尔哈赤身为明酋几十载，深知明朝的底蕴，自然不敢贸然攻打。
而他则在杨镐的策略之上，“坐困转蹙”同样是兵分四路，也同样是每一路均分兵力三万人，但是他则以各路相互策应，以机动部队消灭来犯之敌，更为令人称赞的则是，在农忙时令，各路相互依靠并前往袭扰，如此努尔哈赤的粮食种植便成为问题，也正是在这种敌进我退，敌退我扰，敌疲我攻的策略之下，原本面对八旗骑兵束手无策，面对努尔哈赤的攻势束手无策的大明王朝，事实上也找到了正确的对敌策略。
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万历帝剧照
以大明王朝的疆域之大，生产潜力与后勤补给，加之不可忽略的气候小冰河期，事实上如果能够坚持几十载，后金（清朝）安能不亡？在1620年，熊延弼便已经初见成效，集合超过13万兵力进逼抚顺。1621年春天便驻军抚顺。而也正是这种步步蚕食战略的作用所在。对此，万历皇帝面对言官的参奏，选择了坚决支持熊延弼，更是给予了高度的评价“辽事败坏，皆地方官玩曷所致，熊廷弼一意振刷，恢复封疆，朕深切依赖”。
但是也就是在1620年，万历帝崩逝。一朝天子一朝臣，明光宗继位不足一月去世，明熹宗朱由校继位，等待熊延弼的就是言官们的弹劾。而他也只得“朝议允廷弼去，以袁应泰代”。不日，沈阳陷落，辽阳陷落。贼寇之势已成，而与之一同被起用的还有王化贞。
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辽东形势图
后来，因为熊延弼与王化贞督抚不和，在广宁战役中，王化贞屡次带兵前往前线，暴露虚实，最终6万明军被灭。而二人也获得下狱的结果，本就性格耿直的熊延弼却因为东林党曾为其说话，被魏忠贤视为眼中钉，最终熊延弼被杀，身首异处，儿子自杀。比其袁崇焕而言，他并无诛杀毛文龙一类大将的逾规之举，也更加冤枉。
一代名将，也终于落幕。我们知道历史没有如果，但我们仍然不禁遐想，如果能够延用其策略，努尔哈赤与其后金王朝又怎么会座大，大明王朝何至于此。
广宁之战后，辽东尽失。
