魏延的军事水平，是得到刘备认可的，在刘备眼里，魏延独当一面的能力，至少不在张飞之下，即使无法跟关羽相提并论，超过赵云那是毋庸置疑的。
魏延镇守汉中，那个职位本来是张飞梦寐以求的，但是刘备没有征求任何人的意见，就任命魏延为督汉中镇远将军领汉中太守。事实证明，刘备知人之明远胜诸葛亮：刘备让魏延镇守汉中，曹军不能越雷池一步；诸葛亮让马谡守街亭，结果导致第一次伐魏一溃千里。
魏延和马谡的军事水平谁高谁低，那是不言而喻的，咱们要聊的，是从子午谷奇谋看司马懿诸葛亮军事水平：谁指挥魏延，能攻取长安？
诸葛亮为什么不让魏延走子午谷，咱们没有生活在后汉三国乱世，没有多大发言权，但是诸葛亮的对手司马懿，说话应该比较有分量，按照司马懿的说法，那就是“换做是我，早拿下长安了！”
如果司马懿跟诸葛亮互换角色，能够采纳魏延的子午谷奇谋取胜吗？咱们还是来看看《三国演义》第九十五回《马谡拒谏失街亭 武侯弹琴退仲达》中的描述。
话说那是在诸葛亮第一次出祁山伐魏的时候，魏明帝曹叡派遣司马懿（咱们说的是演义，正史且放在一边）和曹真兵分两路分进合击，准备一战擒斩诸葛亮。
司马懿以张郃为先锋，亲率二十万大军浩浩荡荡地从长安出发。在战前军情通报会上，司马懿对诸葛亮有一番评价，虽然不知道魏延曾经向诸葛亮献上子午谷奇谋，但是司马懿还是想到了子午谷这条战略要道，所以他对张郃说：
“诸葛亮平生谨慎，未敢造次行事。若是吾用兵，先从子午谷径取长安，早得多时矣。”
司马懿不愧为诸葛亮的毕生之敌，他简直可以算是诸葛亮的知音，他不但算计到了诸葛亮必然不肯走子午谷，而且把诸葛亮的进军路线算得丝毫不差，并且想出了应对之策：
“他非无谋，但怕有失，不肯弄险。今必出军斜谷，来取郿城。若取郿城，必分兵两路，一军取箕谷矣。吾已发檄文，令子丹拒守郿城，若兵来不可出战；令孙礼、辛毗截住箕谷道口，若兵来则出奇兵击之。”
知己知彼百战不殆，司马懿把诸葛亮看得如此透彻，即使没有马谡自作主张上山扎营，这次战役的胜负也没有悬念，战场形势单向透明的司马懿甚至已经做好了生擒诸葛亮的准备。
司马懿已经看出秦岭之西的街亭以及旁边的列柳城都是汉中咽喉，诸葛亮想欺负曹真曹子丹没有准备，一定会攻取街亭。
与诸葛亮派“言过其实不可大用”的马谡镇守街亭不同，司马懿对战略要地街亭给予了绝对的重视，他决定跟张郃一起攻取街亭，并且准备伏击失街亭之后溃退的诸葛亮：
“彼若回动，吾提兵于小路击之，可得全胜；若不归时，吾却将诸处小路，尽皆垒断，俱以兵守之。一月无粮，蜀兵皆饿死，亮必被吾擒矣。”
即使身经百战经验丰富如张郃，听了司马懿的分析和周密部署，也心服口服地拜倒于地：
“都督神算也！”
很多人只看了司马懿说话的前半截，却有意忽略了下半截。按照司马懿前半截话的意思，他确实说过，如果蜀汉丞相换做是他，早就拿下长安城了。
但是我们要注意到司马懿说这番话的语境——他是为了反击“诸葛亮不可战胜论”，也是在给属下打气，所以他才刻意贬低诸葛亮的军事才能。
紧接着司马懿对诸葛亮的进军路线进行了一番分析推测，而且事实证明，这些分析推测百分之百的准确，这说明了什么？说明诸葛亮不管是派魏延奇兵偷袭，还是亲率主力出击，在子午谷都会受到司马懿游骑的袭扰，当他们疲惫不堪地走出子午谷，就会看见司马懿大军阵容严整地都守候在那里，准备发出致命的一击。