天子式微，诸侯坐大
东周于公园前770年－前256年，中国历史上继西周之后的朝代，诸侯拥立原先被周幽王废的太子宜臼为王，史称周平王，延续周朝，定都洛邑，史称东周，以别于西周。东周的前半期，诸侯争相称霸，称为春秋时代；公元前453年，韩赵魏三家联手灭智氏家族后，三家分晋，各诸侯相互征伐，称为战国时代。平王东迁以后，管辖范围大减，形同一个小国，加上有弑父之嫌，在诸侯中的威望已经大不如前，周朝走向衰落。
诸侯朝拜局面不复存在
周王室走向衰败的自身原因
宗法破坏，根基动摇
西周最后一位君主周幽王，他贪婪腐败，不问政事，任用虢石父为卿士，执掌政事。虢石父为人奸佞乖巧，善于奉承，贪图财利，但是周幽王却十分重用他，从而引起了许多人的不满。周幽王八年废除申后和太子宜臼，立宠妃褒姒为王后，褒姒所生之子姬伯服为太子，褒姒和姬伯服加害太子姬宜臼，致使申后的父亲申侯大为愤怒。
申侯联合缯国、西夷犬戎攻打周幽王，于是在骊山下杀死周幽王，西周灭亡。周幽王死后，诸侯们与申侯共同拥立前任太子姬宜臼继位，是为周平王。周幽王废嫡立庶，本就破坏了宗法制度，降低了周王室的威信力，也为后来小宗攻伐大宗，以下乱上开创了先例。
周平王是前任废太子，是在申侯帮助下联合犬戎攻破镐京，以子攻父，夺得王权。周平王是通过政变登上王位，本就缺乏信服力，而且他以子攻父，违背了宗法礼仪制度。周幽王和周平王父子两人都不遵守宗法制，废嫡立庶破坏了宗法制的核心，弑父夺权破坏了宗法等级制度，原本等级森严的宗法制度破坏，维持周朝统治的根基动摇，拉开了宗法制，分封制瓦解和礼崩乐坏的序幕。
二王并立，统治混乱
公元前771年，周幽王被犬戎攻破镐京杀死，公元前770年申侯、鲁国、晋国、秦国等扶持前废太子宜臼上位，并迁都洛阳成立东周王朝，是谓东周开国君主周平王，而位于三门峡一带的虢国的虢公翰则立王子余臣为王，史称周携王。
二王并立的局面相持十余年。两王并立，打破了王权的神圣性，早期王权和神权相结合，显现出王权的独特性。“普天之下，莫非王臣，率土之滨，莫非王臣”的局面被打破，诸侯拥立不同王，使王权的至高性权威降低。
平王东迁，王幾缩小
犬戎攻破镐京，他们在镐京内外烧杀抢掠，繁荣的镐京被犬戎抢掠一空，西周的军队已经完全垮台，都城面临被犬戎随时侵入的威胁。因此，周平王在晋、郑、秦等诸侯的保护下，在周平王元年即前770年把国都从镐京东迁至洛邑。
由于在西周后期天子不断分封土地出去，王幾之地越来越少。平王东迁后，镐京大量的王地被弃，天子管辖的区域进一步变小，平王东迁后周王室地位一落千丈，“天下共主”已徒具虚名，再没有控制诸侯的量！秦国通过军事手段征服犬戎等部落，占领了镐京大片土地，为秦国的崛起奠定了基础，晋国，齐国、鲁国，楚国，燕国等，都在吞并了周围一些小国之后，强大起来，成为大国。强国林立，都想扩大自己的疆土和提升自己地位，于是诸侯国互相兼并，大国间争夺霸主的局面出。
周王室衰微的根本原因
生产发展，社会变革
随着生产力的不断发展，社会形态也不断变化。周朝是奴隶制社会，其分封制的政治制度是建立在当时低下的社会生产力水平之上的 。到了周朝后期，随着社会生产力的发展，私有制不断发展，逐渐出现了封建主义的生产关系，代表了生产力发展的方向，奴隶制已经走向穷途末路。各诸侯国纷纷进行封建化的改革，废除周朝的井田制，建立新的封建生产关系以适应生产力的发展！